彩霞见了探春过来，忙打起帘子来跟着王夫人通报。探春快步走出去，见王夫人坐在窗前脸上一片安静，忙笑道：“前些日子听得太太胃口不好，现在二哥哥大安了，太太也放宽解些，这是厨房里新上的藕粉桂花糖糕，旁的倒也罢了，那桂花酿的极苦涩，我特地拿来送给太太尝尝。”贾府厨房里除了公中的分例，若想加餐，都是各房东子分外拿钱的。王夫人见了她这般，想着她一个月也没几个钱，倒能省出来贡献就不好驳她的脸，叮咛开了盒子取出，又令彩霞煮了好茶，母女两个坐着亲热的分吃了一块，探春谨慎翼翼瞧着嫡母，见她面色和缓，晓得对了胃口，内心就极欢畅。王夫人这些日子火烧火燎，也要些平淡的吃食，因而顺势又用了一块，笑道：“还是女儿家心细，这糕味道很好，又不甜腻。”说着叫金钏儿来，“剩下的挑几块送给宝二爷去，说三女人给的。”探春忙站起家笑道：“太太若喜好，女儿明儿还带来。”
贾母本来瞧着袭人年长诚恳，做事安妥才给了宝玉贴身奉侍，只是袭人生就的脾气，跟着贾母的时候满心满眼里只要贾母，跟着湘云又是经心全意待湘云，厥后到了宝玉身边，天然便是一身一体一心一意全给了宝玉。贾母是要袭人做个耳报神，厥后总不见她过来发言，心中天然愤怒，只是本身打发给孙子的，平常又没有疏漏便不好随便叫返来。幸而厥后见了晴雯机警，针线活儿又出彩，便又给了畴昔。公然晴雯事事谨慎，有风吹草动都跟着鸳鸯递动静。只是此次这等大事，连那核心子的秋纹都晓得了，晴雯倒是坦白不报几乎变成大祸，明显内心也是用心要拿着袭人把柄，何尝不是想与宝玉干系的意义。贾母多么人物，早看破构造，因此气愤非常，本身本来就跟着晴雯表示过，将来宝成全亲的时候天然不能虐待她，谁想到她人大心大起来，这等背主的主子便是不能留了。连着紫鹃，贾母身边连续三个大丫头都看走了眼，老太太内心非常不痛快。紫鹃撵到庄子上，袭人暴毙，至于这个晴雯，也算是有功的，放出去看她造化就是了。
不消两日，袭人暴毙之事传出来，怡红院里诸人个个噤若寒蝉。旁的人不知内幕，只感觉蹊跷，也有混探听的，贾母王夫人如何肯暴露缝来。管家婆子叫了花自芳来，赏了二十两银子，说袭人得了女儿痨，不治而亡，念在奉侍一场，给棺材钱好好装裹了。花自芳也晓得妹子死得不明不白，念起年前宝玉偷偷往家里去的景象，背上便是一层汗，赶紧收了银子谢恩出去了。王夫人在屋里得了动静，内心也打了一个激灵，想着老太太的雷霆手腕竟是不输当年。正感慨时，倒是麝月来报说宝玉病了。王夫人听了，便晓得儿子是被惊着了，便抱怨起贾母做事太狠绝，哪怕去子留母也好，那里就如许寒舍命来，又担忧宝玉便吃紧往怡红院去安抚。
却说宝玉每天守着天仙儿般的宝姐姐与云mm，一个端庄娇媚，一个美丽软香，他又是初尝过滋味儿，每天是万爪挠心，不堪煎熬，幸亏，倒也晓得不能冒昧，只好拿身边的袭人泄火。袭人也是胆小的，这几年愈收回落的眉眼如画，二人搬进园子里去，躲了世人的眼，就肆无顾忌起来。那日恰是耳鬓厮磨、柔情密意的时候，没想到却被王夫人拿了一个正着。袭人衣衫不整，当下被混着拖出去关在婆子们上夜的房里，若不是诊出脉来，早被打发了卖了。宝玉见王夫人大怒，只跪着不敢说话，原想着等停歇些再去讨情。没想到才两三天的工夫，袭人就去了。贰心中又惊又痛，当下就头晕脑胀胡涂起来。麝月天然不敢瞒。王夫人吃紧来了，守在一旁一面落泪，一面喊宝玉的名字，又想起贾珠来，更是哭得痛心疾首。麝月、晴雯、秋纹、碧痕等皆在一旁束手而立。太医已颠末来换了两幅方剂，服药下去均不见好。王夫人正打发人出去再去太病院寻新大夫来，只见贾母扶着鸳鸯颤颤巍巍出去了。