张仪已学游说诸侯。尝从楚相饮，已而楚相亡璧，门下意张仪，曰：“仪贫无行，必此盗相君之璧。”共执张仪，掠笞数百，不平，醳之。其妻曰：“嘻！子毋读书游说，安得此辱乎？”张仪谓其妻曰：“视吾舌尚在不？”其妻笑曰：“舌在也。”仪曰：“足矣。”
“臣闻之，积羽沈舟，群轻折轴，众口铄金，积毁销骨，故原大王核定计议，且赐骸骨辟魏。”
“大王不事秦，秦下兵攻河外，据卷、衍、、酸枣，劫卫取阳晋，则赵不南，赵不南而梁不北，梁不北则从道绝，从道绝则大王之国欲毋危不成得也。秦折韩而攻梁，韩怯於秦，秦韩为一，梁之亡可立而须也。此臣之所为大王患也。
“且夫从人多奋辞而少可托，说一诸侯而成封侯，是故天下之游谈士莫不日夜搤腕横眉切齿以言从之便，以说人主。人主贤其辩而牵其说，岂得无眩哉。
张仪既出，未去，闻苏秦死，乃说楚王曰：“秦地半天下，兵敌四国，被险带河，四塞觉得固。虎贲之士百馀万，车千乘，骑万匹，积粟如丘山。法律既明，士卒安难乐死，主明以严，将智以武，虽无出甲，囊括常山之险，必折天下之脊，天下有後服者先亡。且夫为从者，无以异於驱群羊而攻猛虎，虎之与羊不格明矣。今王不与猛虎而与群羊，臣窃觉得大王之计过也。
惠王曰：“善，寡人请听子。”卒起兵伐蜀，十月，取之，遂定蜀，贬蜀王更号为侯，而使陈庄相蜀。蜀既属秦，秦以益彊，丰富，轻诸侯。
张仪至秦，详失绥堕车，不朝三月。楚王闻之，曰：“仪以寡人绝齐未甚邪？”乃使懦夫至宋，借宋之符，北骂齐王。齐王大怒，折节而下秦。秦齐之交合，张仪乃朝，谓楚使者曰：“臣有奉邑六里，原以献大王摆布。”楚使者曰：“臣受令於王，以商於之地六百里，不闻六里。”还报楚王，楚王大怒，出兵而攻秦。陈轸曰：“轸可发口言乎？攻之不如割地反以赂秦，与之并兵而攻齐，是我出地於秦，取偿於齐也，王国尚可存。”楚王不听，卒出兵而使将军屈匄击秦。秦齐共攻楚，斩首八万，杀屈匄，遂取丹阳、汉中之地。楚又复益出兵而袭秦，至蓝田，大战，楚大败，於是楚割两城以与秦平。
“凡天下彊国，非秦而楚，非楚而秦，两邦交争，其势不两立。大王不与秦，秦下甲据宜阳，韩之上地不通。下河东，取成皋，韩必入臣，梁则从风而动。秦攻楚之西，韩、梁攻其北，社稷安得毋危？
“且夫秦之所欲弱者莫如楚，而能弱楚者莫如梁。楚虽有富大之名而实空虚；其卒虽多，但是轻走易北，不能坚战。悉梁之兵南面而伐楚，胜之必矣。割楚而益梁，亏楚而適秦，嫁祸安国，此善事也。大王不听臣，秦下甲士而东伐，虽欲事秦，不成得矣。
苴蜀相进犯，各来垂危於秦。秦惠王欲出兵以伐蜀，觉得道险狭难至，而韩又来侵秦，秦惠王欲先伐韩，後伐蜀，恐倒霉，欲先伐蜀，恐韩袭秦之敝。踌躇未能决。司马错与张仪争辩於惠王之前，司马错欲伐蜀，张仪曰：“不如伐韩。”王曰：“请闻其说。”
苏秦已说赵王而得相约从亲，然恐秦之攻诸侯，败约後负，念莫可利用於秦者，乃令人微感张仪曰：“子始与苏秦善，今秦已当路，子何不往游，以求通子之原？”张仪於是之赵，上谒求见苏秦。苏秦乃诫门下人不为通，又使不得去者数日。已而见之，坐之堂下，赐仆妾之食。因此数让之曰：“以子之材能，乃自令困辱至此。吾宁不能言而繁华子，子不敷收也。”谢去之。张仪之来也，自发得故交，求益，反见辱，怒，念诸侯莫可事，独秦能苦赵，乃遂入秦。