将有十来日，姚家挂念女儿，办了几个盒子，做了些点心，差一男一妇，到潘家来问一个信。潘公道：“他归你家十来日了，如何到来这里问信？”那送礼的人吃了一惊，道：“说那边话？我家姐姐自到你家来，才得两月多，我家又未曾来接，他为何自归？因是放心不下，叫我们来望望。如何反如此说？”潘公道：“前日因有两句口面，他使本性子，跑了回家。有人在渡口见他的。他不到你家，到那边去？”那男女道：“实实未曾回家，不要错认了。”潘公炮燥道：“想是他来家说了甚么谎，您家要悔赖了别嫁人，故装出骗局，反来问信么？”那男女道：“人在你家不见了，倒置如许说，这事必然跷蹊。”潘公听得“跷蹊”两字，痛骂：“狗男女！我少不恰当官告来，看你家赖了不成！”那男女见不是势头，盒盘也不出，仍旧挑了，走了回家，一五一十的对家主说了。姚公姚妈大惊，哭泣起来道：“这等说，我那儿敢被这两个老杀才逼死了？办理告状，替他要人去。”一面来与个讼师筹议告状。
那潘公、潘婆死认定了姚家藏了女儿，叫人去接了儿子来家。两家都进状，都准了。那休宁县李知县提一干人犯到官。当堂鞠问时，你推我，我推你。知县大怒，先把潘公夹起来。潘公道：“现有人见他过渡的。如果没河身故，须有尸首踪迹，明白是他家藏了赖人。”知县道：“说得是。不见了人十多日，如果死了，岂无尸首？毕竟藏着的是。”放了潘公，再把姚公夹起来。姚公道：“人在他家，去了两月多，自未曾归家来。如果公然当时走回家，这十来白天潘某何不着人来问一声，看一看下落？人长六尺，天下难藏。小的如果藏过了，厥后就别嫁人，也须有人晓得，莫非是瞒得过的？老爷详察则个。”知县想了一想，道：“也说得是。如何藏得过？便藏了，也成何用？多管是与人有奸，约的走了。”潘公道：“小的媳妇虽是怠惰娇痴，小的闺门也松散，却未曾有甚外情。”知县道：“这等，敢是有人拐的去了，或是躲在亲眷家，也不见得。”便对姚公说：“是你生得女儿不长进；况来踪去迹毕竟是你做爷的晓得，你推不得洁净。要你跟寻出来，同访拿人役五日一比较。”就把潘公父子讨了个保，姚公时押了出来。姚公不见了女儿，心中已自痛苦，又经如此冤枉，叫天叫地，没个事理。只得帖个寻人招子，许下赏钱，各处搜求，并无影响。且是阿谁潘甲不见了老婆，没出气处，只是逢五逢十就来禀官比较捕人，未免连姚公陪打了好些板子。此事闹动了一个休宁县，城郭村落，无不传为奇谈。亲戚之间，尽为姚公不平，却没个出豁。
却说姚家有个极密的内亲，叫做周少溪。偶尔在浙江衢州做买卖，闲游柳陌化街。只见一个娼妇，站在门首献笑，好生面染。细心一想，却与姚滴珠普通无二。心下想道：“家里打了两年没头官司，他却在此！”要上前去问个的确，却又忖道：“不好，不好。问他一定青说真情。突破了网，娼家行动没根蒂的，连夜走了，那边去寻？不如报他家中晓得，等他自来寻访。”元来衢州与徽州虽是分个浙、直，却两府是联界的。苦未几日到了，一一与姚公说知。姚公道：“不消说得，必是遇着歹人，转贩为娼了。”叫其子姚乙，密地拴了百来两银子，到衢州去赎身。又筹议道：“暗里取赎，一定成事。”又在休宁县告明启事，利用些银子，给了一张广缉文书在身，倘有不谐，当官告理。姚乙服从，姚公就央了周少溪作伴，一起往衢州来。那周少溪自有旧仆人，替姚乙另寻了一个店楼，安下行李。周少溪指引他到这家门首来，正值他在门外。姚乙瞥见公然是妹子，连呼他奶名数声；那娼妇只是微浅笑看，却不承诺。姚乙对周少溪道：“公然是我妹子。只是连连叫他，并不承诺，却象不认得我的。莫非在此欢愉了，把个亲兄弟都不招揽了？”周少溪道：“你不晓得，凡娼家龟鸨，必是生狠的。你妹子既来源不明，他家必紧防漏泄，训戒在先，以是他怕人晓得，不敢劈面赖帐。”姚乙道：“现在却如何通得个信？”周少溪道：“这有何难？你做个要嫖他的，设了酒，将银一两送去，外加轿钱一包，抬他到下处来，看个备细。是你妹子，密地相认了，再做事理。不是妹子，睡他娘一晚，放他去罢！”姚乙道：“有理，有理。”周少溪在衢州久做客人，都是熟路，去寻一个小闲来，拿银子去，顷刻一乘轿抬到下处。那周少溪忖道：“果是他妹子，不幸亏此陪得。”推个变乱，走了出去。姚乙也道是他妹子，有些不便，却也不来留周少溪。只见那轿里袅袅婷婷，走出一个娼妓来。但见：