陆怀玉笑盈盈的，看着亲mm，她俄然想到另一人，回到三房，悄悄给将来的小姑子贺兰芳写信，约她初五那日同去趣园玩耍。贺兰芳比陆怀玉小一岁，但她心机通透，收到准嫂子的聘请，贺兰芳抿唇笑，拿着信去找兄长。
各种动机在脑海里暴风暴雨般起.伏翻滚，贺礼很想诘责姑父会不会把表妹嫁给幼年有为的堂兄，但他忍住了。他必须忍，必须不能问，问了就是知恋人，有些事情，不知者不罪，亦可美其名曰情有可原，一旦明知故犯，便成了滔天大错。
“这不一样吗？”陆怀玉心心念念着贺裕，没听出父亲话里的深意。
陆二爷没再说话，陆斩摸摸胡子，一改之前的峻厉，声音平和了几分，“虽说用人唯贤，但举贤避亲是常例，我们若成了姻亲，今后你的汲引，我不但不能保举，旁人保举了，我能够还要压下来……”
陆二爷面色凝重起来。
贺裕尽力节制着心中荡漾，安闲告别。
这是丧事，陆二爷不由微微一笑。武康侯府是老婆的娘家，陆二爷不太看得上武康侯夫人，但武康侯当年在疆场上金戈铁马意气风发，陆二爷是非常敬佩的，至于贺礼，少年郎风采翩翩待人谦恭，读书上算不得天纵奇才，但也有些聪明，将来他多多提携，出息必定错不了。既然老婆一心想着亲上加亲，女儿又喜好这个青梅竹马的表哥，陆二爷便早就承认了这门婚事。
陆斩神采稳定，持续问：“怀玉若嫁给你，贺礼出于不甘，纠.缠她或他母亲用心刁难怀玉，你又如何？”武康侯夫人的脾气，陆斩早就有所耳闻，跟儿媳妇的确一个娘胎出来的姐妹俩，都非气度宽广之人。
陆怀玉羞答答坐在父亲中间，小声把上元节那天的事情说了遍，嘟嘴哼道：“每次有花灯亮出来，萧焕都会问阿暖喜不喜好，礼表哥一次都没有问过我，只会看热烈。我喜好一盏花灯，让他帮我去射，他连试都不试就说不可，裕表哥却主动站了出来，一箭穿心，厥后我也想买烛台，二哥没钱，也是裕表哥给我买的。”
哄好了女儿，陆二爷表示女儿先归去，他伶仃回了伉俪的上房。
“你企图掠取贺礼的婚事，就不怕他晓得后，与你淡了手足之情？”陆斩低声问，严肃的语气，仿佛在问边关战事，一双幽深的虎眸定在贺裕脸上，如猛兽猎食，贺裕敢说半句谎，他便会将其置于死地。
女儿大了，陆二爷这两年都没有再享用过这类“投怀送抱”的报酬，他又不傻，在户部里打拼这么多年，再看不出女儿的心机，那被严父骂死都是该死。心知老婆必定在内里等着跟他抱怨，陆二爷摸摸女儿脑袋，先领女儿去了中间一座小凉亭中。
他恨贺裕，恨贺裕拆散了他与表妹，但贺礼更恨极有能够娶到表妹的贺裕！
晚风清冷，陆斩父子三人同路回了家。
门房忐忑看他一眼，点点头，剩下媒人被二夫人赶走的话，他就不能说了。
陆二爷灰溜溜走了，行至二院院门前，远远瞧见宝贝女儿在那儿探头探脑，清楚是在等他。
夜黑如墨，陆明玉一会儿羞怯一会儿欣然，翻来覆去的，渐渐睡意重新涌上来，这才睡去。