她满心不肯嫁，曹二倒趁她上街偷看过她几眼，感觉她脂丰肤白水灵眼，非常对劲。时不时地扎了五彩灯笼，画些花鸟送与她。简氏万料不到曹二竟是个风雅之人，那灯笼扎得极是邃密讨巧，端得心灵手巧，曹二面如恶鬼之说八成是功德之徒夸大其辞。
沈拓起家道：“姑祖母，姑祖公，大伯，二伯千万不成，若如此，我岂不是成了上门乞银的，这银子我是千万不会伸这手。”
曹九抚着胡子，声音昏昏欲睡：“阿沈你想啊，何家是个甚么风景，如何小娘子是个妄图繁华的，将那何老秀才撇在一边，凭着色彩甚么人家去不得？便是作不恰当家主母，作个妾侍总使得。这些年也没见何家有好女的风言风语，可见她是自重。她好，何老秀才也是好的，多少人野生了好女儿，恨不得卖去换场繁华。这门亲好啊，大郎是个有福分的。”
“你尽管说。”
简氏早听闻曹家二子面丑如鬼，那里肯依，在家闹得翻了天去。
锦袍男人脸上讪讪，也不问价, 闲逛一圈，带着仆人走了。
沈拓哭笑不得，他又怎会妄图何家的铺面？只是这话却不幸亏沈姑祖母面前说。“摆布我另有二郎要养，少不得她筹划劳心。”
曹二咧开嘴笑：“我本身的婆娘尚且是半利用来的，哪敢给侄儿保媒。”曹家三兄弟，曹二长得最丑最魁伟，倒是最能做详确活的。寿棺的绘彩均出自他手，比他爹曹九还画得超卓几分，他又扎得一手好灯笼。
人老就爱热烈，二老重孙子都有了，曹沈氏虽收敛了年青时的脾气，还是个短长的角色，儿媳孙媳在她面前也不敢对付对付。
“我打死你个老不差的。”曹沈氏抬手就给了曹九一下，立着眼，“你倒说出个三六九来。”
曹家三子俱已娶妻生子，分家未分产，把摆布的屋舍买了下，聚居在一块。主宅是个二进的宅院，前一进前头的铺面卖棺材，背面请了长工学徒加棺木。曹大是宗子，与父母住了主宅的后一进。
曹大吃惊，喜道：“竟有这等功德？”携了沈拓的手将他去后宅, 路过回廊喊, “二丑，你表侄要订婚了, 快些出来, 我们中午好好吃上一杯。”
沈姑祖母曹沈氏跟前也买了个小侍女奉侍，常日无事也尽管吃吃斋念念佛，操心操心儿孙小事；曹九年青时就是好脾气，年龄大了更是心宽体胖，白花花一大蓬的胡子，将棺材铺交与三子做了甩手掌柜，养了只黑毛寮歌，背着老妻偷偷喝酒吃肉。
“你棺材做胡涂了？”曹大道，“不是他们家。”
她娘淌泪说：丑又甚么打紧，又不迟误你穿衣用饭。
曹二正带着几个学徒做棺材, 一身刨花味，衣摆头上还挂了木屑，出来迷惑道：“赖家不是赖亲了？娶他家小娘子有甚么好喜的，你将来丈母娘一个缺口镊子。”
沈拓也不辩驳，他娘舅，姨母都是好人，好人偶然做的事，却让人气也不是不气也不是：“另有件事却须大伯二伯帮手。”
“这是天然，说好要奉侍何公，怎能出耳反尔。”沈拓点头。
曹大讨他娘欢心，笑：“阿娘，大郎有丧事说与你知呢。”
“你放心，这事不消你说，这是姑祖母该当的。”曹沈氏一口应下了。她年青时的柳叶眼成了小三角眼，现在微眯着，透着精光来。内心道，她不筹划莫非由着沈母跑返来作威作福的？如果带了李货郎这个后父来做主位，她非得呕出半斤血来。