沈拓将握紧的手背在身后, 低声道：“好兄弟，暂去乡野避过风头, 家里的船只你总认得, 众位兄弟也是可托之人，设法带口信来。”
沈拓揖礼告声罪，撩衣坐下。
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沈拓吃惊：“我也有功德与阿圆说。”
沈拓痛失厚交兄弟不免迁怒，道：“他纵无知也比丢命流亡强些。”
沈拓双目赤红，怒而起家：“明府算无遗策，只把民气置于何地？”
沈拓不答反问：“明府那日但是成心让阿翎晓得芨州州府犯事？”
季蔚琇道：“确切刚巧，不过……”他续道，“过后我仍会奉告施翎，沈郎君既过问，我偶然坦白：我确切心存操纵盼施翎能搭手相帮。”
何栖苦笑：“话虽如此，不免心存幸运。”施翎所经之事，自是越隐蔽越好，民气叵测谁知会有甚么变故，暗自又隐着昱王，恩威难测，远走高飞才是上选。
何栖拿了一把伞立在院门中，衣摆拖在泥水里，沈拓站了半晌这才回过身，与何栖道：“也罢，阿翎安闲惯了，拘他在一地，反不如他的意。”
阿息刚强道：“阿爹也未曾生得翅膀，阿爹便能上去。”
何栖别过脸，欲展颜泪却先至，道：“大郎何必自欺，阿翎不过之前涣散，我们日夜叨扰只令他改过来，他无依浮萍，视我们嫡亲，一一收了臭脾气。比如野雀成了家燕，养得熟了，倒又将他撇在荒山野地，令他单独度日。”
她抬首笑道：“我只等你返来呢。”
沈拓挽了何栖的手二人相携回房，阿息挺着肚子，睡得无知无觉，也只小儿高卧不思离苦。
年年重九，黄花堆金，登高远眺插遍茱萸，唯少一人。
院外沈拓套好车, 连同了那匹黑马一同交与了施翎。
二人对视一眼，何栖摊开他的手心，写了一字，沈拓亦回写一字，写罢攥过何栖的手紧紧握在手掌中。
沈计抱怨几句不再提及，县里贴了布告，何栖见沈计贴身小厮鬼鬼祟祟出门刺探，便与沈拓道：“阿计那边，怕是未曾瞒畴昔。”
何秀才避开女后代婿，闲坐了一夜，数雨声淅淅，生而为人，历几度春秋四时寒暑，更兼遍尝八苦。病骨老身无能为力，也只寂寂长夜寥告先人，护他一二，保他全面，祈他安康，盼他喜乐，望他还归。
沈拓思此，悲观苦笑，告别道：“是沈某打动扰明府清净。”
“哥哥请回。”
何栖理罢帐本，在院中看阿娣与阿息玩闹，阿息张动手咯咯笑着去追阿娣，别人虽小，力却不小，跑得又快，阿娣又是谨慎的，不敢与他当真，几下便让阿媳揪住了衣带，扑到阿娣怀里，一指屋顶：“阿娣，去那去那。”
沈拓道：“沈某心有迷惑，只得上门寻明府解惑。”
何栖则轻巧道：“赵郎君尚岁小，他本大师贵子如玉似珠，在外颠沛流浪想来容颜大改，纵是劈面，许不了解，何况粗陋画影。”
季蔚琇反问：“沈郎君这般看轻阿翎？只拿他当小儿利用？”
何栖眨了眨双眸，偏过甚，沈拓便将雀钗插在她的发间，年代令她的端倪越加温婉，那些青涩褪尽，好似枝头