施翎暗道：何公如果晓得他不走正道，一心想着邪门偏法，怕是要好生一顿经验。
船家道：“郎君写了手札凭据。”
差役冷哼：“怕你这厮没命花用，从速走，只在面前碍事。”
施翎赶到涸州，拎一小坛酒，对着残迹敬了几杯酒，敬六合无常，敬存亡无定，敬鬼敬神，敬亡人未远。
施翎不再多话，笑看客船渐渐远去，只见一点黑影，这才登上一艘北上的船，躺在船尾看碧空如洗，见衣衿沾了一片树叶，以叶为笛吹着江南小调。
靠着树迷含混糊睡了半晌，梦中仿佛身在沈家宅院，他半夜不睡，拿了小锄在枇杷树下挖何栖藏起的酒，沈拓晓得后也不与他保护……
他单身上路，贴肉藏了短刃，人困马乏才在小客店歇上一宿，再备些干粮水、酒，过荒山野地，又坐船过江，待到遽州船埠，施翎忽得想起：嫂嫂何栖客籍便是此地。
施翎盘腿坐在火塘边, 边取暖边忧愁，手头日渐宽裕, 外相也只换得度日的粮面油盐，特长肘碰了碰赵宜，问道：“阿驹, 你阿谁女羽士教员可有思疑你的秘闻？”
赵宜一愣，他并不喜甜食，这是沈计所好，施翎便觉得他也如此，去了街集常买糕点糖饼之物返来。又知施翎话一出口，主张已定，心境翻滚难安，左思右想老是不对，心尖仿佛爬了一只虫子，既想晓得故乡之事，又担忧施翎安危。
他说的倒是羡州弥乐教教主所藏财物，当初那几个教徒流于桃溪，此中一个藏身何家，何栖还与他周旋好久，几乎伤了性命，厥后那教徒为脱身，玄门中有财物遗留，只他也不过是妄图小贼，语焉不详，真假不知。
施翎低声道：“我看她定也是个有来源的，说不得与你我普通, 也是榜上驰名的人物。”
施翎笑道：“我又不是笨拙的，大好的头颅还是安在颈上为好，哪个会与官府顶杠，我见不对，避走便是。”
施翎道：“我见赏银丰富，想发笔横财吃酒吃肉。”
施翎本想点头应是，却点头道：“我不去宜州。”说罢，回身拉了缰绳，又见入城处有布告张贴，此中一张画影模糊是赵宜模样，值守的官差见他站那详看，喝问道：“那厮，你可见过画影中的逃犯？他带了一个三四岁小童，身边另有彪形贼寇。”
芨州州府一把火焚了驿站，焦屋断梁，败瓦枯木，老鸦狸猫成群，半夜似有鬼哭之声，白日行人都毛骨悚然，纷繁避走。
赵宜一把抓住施翎的手，言语中有祈求之意：“不好，两州现在许是龙潭虎穴，叔父再好的工夫也是双拳难敌四手，君子不立危墙之下，叔父反其道而行，万一……”
……
施翎道：“存亡攸关，我自会更加谨慎。”想想又道，“我带糖薄脆返来与你吃。”
施翎难堪，反问道：“阿驹聪明，想个别例出来。”
那船家笑答：“这如何不识，客人过问是为哪桩？”
赵宜轻笑，非常遗憾道：“叔父，我虽唤她教员，有师徒之实却无师徒之名，她并不认我这门生，不过当我寄读村童，偶尔指导一二。”
船家笑道：“郎君只去探听我的名声，常日也只妄图这张面皮，再者，郎君又是沈家亲戚，哪敢相欺。”
在城外一处茶寮吃了一碗面，看官道穿林而去，沿路南行便是宜州，宜州或坐船或走道，便可到桃溪，进城过十里亭，经临水街，再过石马桥，穿街巷便是沈家宅院，只是，兄嫂一家许已搬去了何家旧宅。