卢继想了想道：“小娘子的婚事，如果何公不得主张，卢某寻个机遇何公亲见沈大郎一面如何？”
“阿爹只盼阿圆执手之人顾你得失，念你喜乐，磨难不弃，荣辱不离。”
“阿伯为你葬你父亲，你且随我家去吧！”
何老秀才目送他的背影消逝在小街口，这才回回身关了院门，何栖在院内忙前忙后的清算桌案碗筷。
何老秀才心中不知如何，只觉难受。
“阿爹只看着女儿便好。”何栖悄悄偎在何秀才身边，“日日看着阿圆，亲看着阿圆是否添衣加餐，看顾着阿圆不受人欺负。”
是真的无路可走，人生地不熟，又无亲戚投奔。虽说罹难的是邻州，但源源不竭衣衫褴褛的哀鸿刺激着桃溪公众的神经，天道无情以万物为刍狗，谁知本地会不会也有灾害临头？大家缩紧衣食银钱以备不时之需，即便官府压抑，城中米价急升，街上行人来去仓促，早早闭门谢户，恐怕流民肇事。
卢继听他语气，估摸着有几分意义，也不好催得过分，心对劲足地告别拜别。
晚间何栖只简朴做了汤饼，荤油葱花，暗香适口。何秀才到底因女儿的婚事心境难明，草草吃了几口就睡下了。
“不怕。”他牵了她的手，领她归去。
麻衣麻鞋的衰服磨得她皮肤模糊作痛，她只紧紧攥着他的手，如同攥着最后的拯救稻草，深一脚浅一脚地跟着他，恐怕掉队半分。
何秀才看了她一眼，叹道：“阿圆，伉俪之道哪可如许秤斤论两、计算得失的？我只盼你得快意郎君，举案齐眉、敦睦完竣。”
何栖何栖，何枝可栖？是他误了她啊。
“他因弟有所虑，我为父有所忧，大师谁都不占谁的便宜，谁都不吃谁的亏。”何栖当真道，“若卢家阿叔所言不虚，沈大郎既有主张，又重交谊，可见贰心中自有杆秤，不会做贪妄小人的行迳，你待他三分，他自会还你五分。再者，他父亡母嫁，身边也没甚么族亲，家中人丁简朴，既不消操心姑婆家翁，也不消对付叔婶伯娘，两相便宜。”
遽州大水，桑田成海，她成了一个三四岁的逃荒女童。大灾之年，民气惶惑，不过几日，生身父亲一命呜呼。她守着生父瘦骨嶙峋的尸身，毫不思疑本身一样会活不下去。
“阿爹说的甚么话，阿爹扶养我成人，其间不知多少艰苦，所操心机不知凡几。”何栖声气微哽。
在这个完整陌生的天下，她终究有了一个可让她保存下去的落脚之地，她入目所见终究不是一片虚无怪诞。
“阿爹好好的如何又伤感起来？”何栖歪了歪头，一副小女儿的神态，“若不是阿爹，阿圆怕是死生不知，鸦反哺，羊跪乳，我如果置阿爹不睬，岂不是禽兽不如？”
“这是家中自做的，阿叔让婶婶用绍酒蒸了吃。”何栖见卢继要推让，笑，“阿叔再客气就见外了。”
可她不想死，她经历无数的死别，她不想死。
何秀才握住她的手，伤怀道：“阿圆，是阿爹误了你啊。现在你的婚事，不上不下，哪个女儿家带父出嫁的？这些说亲的，只这沈大郎最为靠谱，也只是粗汉莽夫，行的差役之事，名声不佳。你本可配个清贵的读书人，哪怕做不得官，或应募或保举在府衙中做个押司笔吏，到底是端庄的差使。”
卢继只得接了，笑道：“我怕拿了家去，惹你婶婶一通打。”