卢娘子手脚利落，又有泡发的香菇，与火腿一并切了细丝，与银鱼入锅，勾芡滑了鸡子。
一语刚了，就听内里一个声音明朗如春间晨风，带着笑意问道：“不知牛二郎君有何要事，只可对我一人言？”
牛束仁在内心暗骂：听你说得你家明府倒是廉洁洁直之人，却不知是个奸猾之徒。
牛二娘子勉强一笑：“一时不知弟妹言下之意。”
何栖在一边轻笑，拿另备的筷子与牛二娘子布菜，道：“哥哥与嫂嫂许是身在此中，做了舍近求远的事。”
何栖微瞪了眼，复又笑：“卢姨, 这是卢叔拿话与你逗趣吧？哪家富户待仆人这般好？”
牛束仁长叹一气，自饮了一杯，佯怒道：“我识得大郎也有这么多的光阴，若说大郎豪杰豪杰，豪放义气，我再无二话的，偏娘子却要夸他是惜花人，这我便不平。”他问牛二娘子道，“大郎如许的是惜花之人，那我是甚么人？”
何栖接了，也不推委，笑着饮了。沈拓担忧她吃醉，等她满饮一杯后，拿了她的酒杯，对牛束仁佳耦道：“哥哥嫂嫂莫见怪，她不善饮，我一并与她吃了。”
沈拓却没这般细致心机，笑道：“实是娘子平常不如何吃酒。”
季蔚琇笑：“我一时心血来潮，本日衙中闲散，出来散心。牛二郎佳耦错过你的婚期，我可也是备了红封贺礼，却未曾吃到喜酒，少不得上门找你赔偿。”
“大郎，”牛束仁收起了油腔滑调，道，“哥哥不求别个，只托大郎带个话与明府，成与不成，做哥哥的都承大郎的情面。”
牛二郎和牛二娘子来又不是为着一口吃食，哪会在乎。
何栖微怔，忽得记开初时千桃寺之行的那枝桃花来，阿谁胖和尚言道：惜花人因怜花折花。那日的甜，本日倒变成酒，令人欢然。
卢娘子道：“管甚真假, 摆布他们口舌不与我们不异, 怕要挑嘴。”
他们对着季蔚琇真是狗嘴啃刺猬，无从下嘴。
季长随以指轻试杯壁酒温，见酒温适合，这才奉于季蔚琇。季蔚琇接来，略饮一口，双眸微垂，笑：“摆布无人，不知牛郎君何话要说？”
卢娘子听她又提及了调皮话, 笑着点头，又叹：“我听你卢叔道，那些富户吃得邃密，鲤鱼只吃那脸颊肉，老鳖也只吃个裙边, 蟹只掏了蟹黄, 剩的整件自个不做菜, 只与下人仆人们吃。平凡人家, 手上宽裕的，一年都不必然几次荤腥到肚, 他们却凭得华侈 。”
读书仕进的，自有学得满腹斑斓，心系万民的；亦有雁过拔毛捞个腰满肠肥的；君子君子者有之，刁滑小人者有之，有大肚容人的，亦有缁铢必较的；贪利者一世算计，清名者两袖清风。
牛束仁动了动屁/股，心道：我只记得这厮重交谊，一时倒忘了他是个杀胚。眼里认得人，拳头却不长眼的。
何秀才哪有不该的，还与季蔚琇在那扳谈了半晌，若非机会不对，非要手谈一局。何公的棋艺哟，怕是一局下来，季蔚琇此生都不想踏足沈宅。
牛束仁佳耦听他提到礼钱，心中有鬼，双双面色一变。
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何栖新烫了一壶酒，连着一套食具送来，也不进门，只交与季长随，自个返身去厨下，备了吃食与牛家带来的两个仆人，又赏了二人糕饼点心。
牛束仁被狠狠一噎，道：“我漂亮，不与你这个妇人计算。”转而反客为主执起酒壶，右手拇指在壶柄上慢碾了几下，与沈拓满斟了一杯酒，“大郎，我知你是义气之人，我也不与你耍那些惹人厌的花腔，哥哥本日有事请你相帮。”