沈拓佳耦一来，便被让到了船上。
季蔚琇施施然道：“鱼饵掺得香油，不怕它们不贪。”
牛束仁将手垫了头，道：“阿爹懒怠管这些事，大哥耳昏，只当些许小事，哪会伤筋动骨的。”
牛束仁回想一下何栖的模样，心头一荡，又仓猝收住，道：“家中只由娘子做主，你爱好她要与她来往，便请了家来，好酒好菜接待。。”
归程中，何栖道：“大郎，明府既要合股，天然不会买只小舟来往宜州，定要置买漕船，兼四五铺面。”
何栖叉了一礼，季蔚琇笑道：“你们佳耦二人故意前来拜见，我未曾婚配，家中也没有女眷接待娘子，只得委曲娘子姑息。”
何栖听了这话，实在吃了一惊，衡量一番利弊，只要百利而无一害。季蔚琇并非贪蠹之人，不似那些以势逼迫，坑害别人家资官吏，他既要借他们的名义买卖，定会出银着力。
沈拓道：“阿圆意下如何？”
季长随鼓掌道：“都头好口福，郎君切得薄透的鱼脍，连夫人都是赞叹不止。先前在京，也不过高朋过府才劳郎君脱手。”
何栖笑道：“哪个不缺？有了银山还要金山呢！我听闻为官的常借了家生奴婢的名义置田置产，也做些经谋买卖。”
牛二娘子推他嗔道：“你把肚子的那拢草收收。上回搭他们的梯见了明府，一事不劳二主，不如还是递了意义畴昔。他们伉俪品德贵重，便是心有不喜，也不会中间插了手脚。”
牛束仁嘲笑几声，拉了牛二娘子的手，告饶道：“她们算得甚么？不过哄人高兴的玩意，不及娘子一根指尖。”
何栖坐在船尾吃着鲜果，耳听他们说话，不由一笑，连片鱼鳞都未曾钓上来，倒策画着吃鱼脍。
牛二娘子笑起来：“这从外头烂到里头的，一眼就得清楚；这从里头烂到外头的，烂斑也就一点。”
季长随也笑：“好一个不识汲引的粗人。”
季长随虽一向坚信季蔚琇文韬武略、样样皆能，此时也不由心生思疑，勉强道：“许是天寒，鱼儿沉底。”
他怕，牛二娘子却不怕，道：“与我们有屁个相干，论到底，我们还是被骗失银的呢。”
牛束仁点头：“你莫小瞧了他，阎王的熟客，鬼差的兄弟，激得性起哪管你甚么名姓。”
牛二娘子正色道：“苟家前事摆在面前，还烫动手呢，怎不叫民气惊胆战的？我思来想去，也觉自家浮滑。一个出宫的宦官，耍个花架，便让我们跪他一个没卵/蛋的叫爹，成果呢？悄没声得就没了。我们当祖宗供着的，别人只当蝼蚁碾。”
牛二娘子瞪他一眼，一把抽回了手，道：“苟家忽喇喇倒了台，搭个草屋还要几日的工夫，败起来只在几息。明府生得如美玉，心肠可不见温润，家翁也多拘着族中的后辈些，仗着几个臭钱，便做起天王老子来。出了事，谁去兜？莫非要住在衙门听应？”
季蔚琇笑：“既如此不防应着，他们本分运营，我又怎会与他们难堪？”
沈拓接了鱼竿，为莫非：“我不擅此道，怕是让明府绝望。”
沈拓不耐烦垂钓，挂了饵往河中一抛，便不去管它，与季蔚琇提及牛家之事，道：“我伉俪只疑牛家实是为了着明府。”