侯老郎中半信半疑，端的去街上探听，公然都说出了城，连问几家几户都是如此，却又轰动了曹家。曹二带着伴计凶神恶煞奔出来，见他已过半百，不好脱手，恶声恶气道：“侯郎中妓馆常客，为了争粉头，斗得秃毛眼青，这等糟烂事别赖我家大郎头上。再胡言乱语，吃我拳头的短长。”
侯郎中鬼门关来回了一趟，死猪似得被放倒在岸边。有人认了半日，惊呼：“似是西街的侯郎中。”
妓子在旁哭得更悲伤了，拉着鸨母的手道：“阿娘，侯郎负心，还要这般辱我。”
目睹撞上了, 船夫这才发明本来不是吊死鬼，倒是个鼻青脸肿的后生，也不知是被人打的，还是被鬼害的？鼻歪腮肿，捆那跟蚕茧似的。
妓子不肯，泣道：“管事容奴在这等侯郎中。”
差役不阴不阳道：“又不是我混说，你去临水街探听去，一街的人都见着他们百口去宜州看灯。”
阿谁翻了白眼：“你怎得不与李五将他抬去？”
侯家娘子道：“大儿道是巡街都头打的他。”
若此生大门不出，二门不迈，便连这一角的见闻都不成得，想想难道冤得慌。
“倒是传下的旧话，不知是哪朝哪代的天子在此颠末，带着依仗车队，许是劳累，许是看景，停了下来，宫人喊一声‘下辇’。 ”沈拓笑道，“以后便成了地名，只是不知真假。”
管事顿时拉了脸，道：“花娘子也不看看这是谁家的地界，便在这里混闹，侯郎中莫非姓牛？你们要嫖资，为何不去侯家医铺？我看你们不像来寻姓侯的，倒是寻姓牛的？快快家转，惹我翻了脸皮，定将你们扭送到衙门问罪。”
沈拓将马让于施翎，本身过来赶车，指着前面不远处道：“那处名唤下辇，内里却有个典故。”
船夫手一松, 船篙跌进水里，眼睁睁看着扁舟一迳朝老槐行去，只惊得三魂齐飞，嘴里念叨：“万天神佛保佑, 我不偷不抢, 未曾伤人道命，谋人财帛，便是贪也不过计算的苍蝇腿肉，你冤死非命, 只休来找我。”边念边趴下去，冒死特长拨水, 试图让小舟逆行。
侯老拿汤药灌醒了侯郎中，又问何人动的手，侯郎中泣道：“实不知是谁动的手。”
李五直退一尺地：“吃你家米粮还是怎滴，要拉扯上我？”
一片昏黄浅雾中, 老槐怪枝诡伸，一个似人非人的黑影吊在水面上, 不知是吊死的鬼还是吃人的妖。
今岁春早，千枝万条都透了一点点的绿意出来，几株早桃乃至蹦了几个花苞。何栖勾了车帘，远处青山模糊，官道没入老林当中，隐见茶寮高挑着酒旗。不知是哪路的商户，赶着几只驮货的毛驴，许是走惯的，也不看路也不呼喊，自顾自抱了驴/鞭微合着眼似是嗑睡。
天何其之高，地何其之阔，造化奇异，不知多少闻所未闻、见所未见的奇景异事。
这又那里止得顺水舟？船夫煞白着脸, 就盼着本身能吓晕畴昔一了百了, 恰美意里怕得要死, 倒是死活晕不畴昔。
本来鸨母与妓子确切想借着机遇搭上牛二郎，牛二郎君怜香惜玉，生冷不忌，若得运道攀附上，岂不是天大的造化？不想，牛家的管事好利的眼睛，竟一眼看破了她们的筹算。
船夫伸手探了探他的鼻息，松口气，还是个活人，这才定下心来七手八脚想把侯郎中放下来，累得一头汗，也没解开绳，只得弃舟游水跑去岸上喊人相帮。