施翎叹道：“我家兄长是个卖棺材的，你要他来，要买几两银子的棺材？”
何栖看得心旷神怡，只把途中的怠倦忘怀在了脑后。等进了宜州，更是万千的气象让人应接不暇。
卖艺的还不知死活嘲笑：“小娘子红艳艳的小嘴，还要逞能，快叫你兄长与我打。”
过上辇岔道后，林木渐稀, 官道铺到了澜江沿岸。水阔接天, 万里碧波, 远处有孤帆自天涯而来，漕船货色满载, 船手们奋力划浆, 近岸一艘船上，一个妇人在那升炉炊饭, 顺手又把污水倾倒进了江中。
何栖察言观色，笑道：“你们用罢饭，但是要出去？”
施翎不怒反笑，活动了手腕道：“你这厮运气倒好，爷爷不久前辞了阎王跟前的差使，不然，定要让人晓得马王爷究竟生得几只眼。”
他们在客店中小憩，曹英和施翎早急不成耐出了门，专往人多的处所钻挤，斗鸡、摔交、杂耍、平话、牵丝傀儡，各有其趣。
施翎道：“虽是可惜，抬回客店怕惹来事端。”又红了脸，摸摸后颈道，“也怕哥哥嫂嫂活力，他们不肯我胡乱打人。”
越近宜州, 水路水路越渐热烈，镖队、走商、游子、墨客；江面上漕船、画舫、楼船、渔舟。
何栖心悦他体贴，又心疼他劳累，道：“你也略躺躺，其间客店虽破，应是积年的老店，几步以外又是铺兵铺屋，街上又有巡街差役，又是大节，府衙定要谨防宵小。”
曹英也只得无法应下，又道：“就怕委曲了弟妹与亲家公。”
当首的阿谁直喝采，喊：“小郎君好俊的技艺，可有兴趣来家做我门客？”
何栖与阿娣住了一间，阿娣嫌房中味潮，先开了窗，又看床铺也不甚洁净，道：“幸亏我们带了铺盖，娘子怎好睡这霉潮的被褥。”
店内的伴计笑道：“郎君必是外来的, 能得落脚的地已是偌大的运道, 连那寺庙道观都寄满了人, 也只野地凶宅无人。”
围旁观客先前只为施翎狠捏把汗，一个黑粗高大，一个白细秀美，一个以下山的虎，一个如野生的雀，怎也没推测黑大汗一个来回便倒地不起。一个一个鼓掌的鼓掌，喝采的喝采，有几个还直跌脚，可惜了本身刚才扔出去的几个铜板。