何秀才见棉纸轻透，模糊绰绰，虽不如绢屏，却另有朴素归真之雅，心中爱好，晚间常常搬了轻榻纸屏在院中乘凉。晴好之时，银河横穿，弯月如钩，不知己身那边。
徐安是细心的，道：“哥哥，不如把都头娘子的端方一并说了，我们心中也有个计算。”
陈据瞪他：“快快住嘴收了污言秽语。”
一个簇在他身边笑道：“哥哥本日风雅, 这不, 吃得心中发慌。哥哥是不是有事要托我们兄弟几人？我们的友情，哪用得酒肉打头，哥哥一句话，我们再不推让的。”
又有懒怠的，遁词道：“家中老娘与我算过命，不好与水交道，这活，我便算了。”
他们这帮人在那七上八下、内心打鼓，陈据更是一夜未曾睡好，本身中间担着干系，出了不对实不好与沈拓交代。
矮壮的阿谁名唤徐安，为陈据倒酒道：“不知哥哥手上有甚么调派？怎得又费这些酒钱？我们几个前几日得了件差事，千桃寺扩修院墙，雇我们抬了砖泥，这些秃驴好生风雅，比别处还多给了些钱。哥哥外出返来，该是我们请哥哥吃酒才是。”
何栖试图拿笔抹他的脸，笑道：“大郎不知这可不是夸人的话语，样样皆知，便是样样不精，常常都是半桶水、三脚猫。”
与沈拓道：“焉知他日我这颗鱼眸子子，不会一日比一日计算，一毛不拔，如那貔貅，只进不出。”
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陈据道：“客气场面的话，临时先放一边。”他笑道，“不瞒诸位，都头那有一样差使，不是一日两日的活计，如果盘桓得好，是件悠长的行当。”
陈据道：“明日我带你们去见嫂嫂，你们别做出那等地痞地痞的行动来，冲撞了嫂嫂，嫂嫂心中不喜不说，大郎那边便不好善了。衣裳也穿得划一些，两眼也别乱看，不像应工，倒似做贼。”
何栖微翘着嘴角依偎在他怀里。
第二天起床，抠着眼，青着脸，头重脚轻。陈老娘听他哈欠连天，气道：“莫不是喝了酒？”
施翎与沈计帮着何秀才扑蚊，抹了很多蚊子血在纸屏处，斑斑点点，何栖这等好洁之人，实不堪忍耐，故意再换棉纸，又觉不舍。
陈据一掀眼皮, 道：“荷囊空瘪, 哪来的钱，不过掏空了箱底请你们吃酒。”
何栖哪追得上他，绕了屏风几圈便摇手喘气：“大郎快住，再不玩弄你。”
顿时有人揭短，闷在喉中咕笑：“方八，你与嫂嫂对打时，我怎见，是你被打得哭爹喊娘。”
“谁家不死人？不消棺材的？便是用脚指头想，也知曹家有钱。”
沈拓笑了，似有难堪，仍答道：“若说没有半分不喜，自是谎话。我恨不能将阿圆藏在一处，谁也不见。”将何栖的纤手握在手掌中，道，“只是，阿圆又不是甚么死物珍宝，只放在匣子里供人赏玩。”
陈据笑倒：“果有石锁，嫂嫂公然练过。”
中间一人哈哈大笑：“你倒不畏妻, 只因连妻都没有。”
陈据也笑：“你们一个个精似猴, 确切有事, 倒是一件天大的功德。”
沈拓将她抱得略紧些，深深看着她低敛如蝶翅的长睫，低声道：“阿圆，也不肯日日在后宅内院，每日只看一样的风景，对着熟悉的几张面孔，只操心着饭食女红。”
方八面上抹不开，劝酒道：“吃酒、吃酒，哥哥叫我们来有事，你们一个一个倒拿我来消遣。”