话说宰相自古为百官之首，官员非论长幼，见了宰相都要行大礼，而宰相平身受拜，只需欠身拱手便可，送客从不下台阶。这端方被富弼突破了，不管官员觐见还是布衣来访，富宰相均待之以一样礼节，送客出门，客人上马拜别后才返回府第。这类谦谦儒雅的君子之风，也传染了当时朝臣。传闻韩琦也一改当年风格，变得非常驯良可亲，只是对狄青除外！虽多了几分客气，但绝无对侍两府大臣应有的尊敬。而狄青呢？他是个面子很矮的人，心机老是不那么官僚。就像不肯去掉当年脸上的黥文那样，也不肯官升脾气长，对韩琦指手画脚。因而他还是像畴前那样，常常去拜见韩琦的老母，且与韩琦儿子们平辈相称。
起首就是韩琦。这位狄青在西北疆场上的老带领，庆历新政失利后，被贬出都城好多年了，7月23日才调了返来。只是职务低了好多，成了两府之下的三司使。心高气傲的韩相公，竟然成了原部属、一杀胚贼配军狄青的下级。这实在让他忍无可忍，但还得忍。
宰相们则更气愤。这类大事，你竟然绕过我们，直接找最高带领说事，你还把我们放在眼里吗？更首要的是：谁奉告你，这事我们是不想干的？职场里最讨人喜好的是预先帮忙带领完成任务，最烦人的就是搅了带领的好买卖。范镇你懂不懂？