他们明天要接的，却不是甚么达官权贵，公卿绣衣，而是一队盔甲光鲜的武夫。共二十四人，个个胯下都骑着高头大马。走在全部步队最前面的领甲士物，是一名虎背熊腰的壮汉。身高足足有九尺开外，古铜色的面孔上，生着一双牛铃铛大小的眼睛，傲视之间，目光如电。
话音未落，耳畔俄然传来一阵凄厉的号角声，“呜呜呜，呜呜呜，呜呜呜……”仿佛腊月里的白毛风，刹时把寒气送进了人的心底。
方才进入城来的凤凰山贼，被杀了猝不及防。想要掉头冲出城外，那里还来得及？一眨眼工夫，就被淹没在了一片凛冽的刀光当中。
“马子张，阿谁就是凤凰岭的铁面獬豸马武马子张！”看热烈的人群中，有人低低的交头接耳。怠倦的眼睛里，闪着不晓得是敬佩还是恋慕的神采。
马子张，马三娘，这对儿兄妹的名字，在棘水两岸但是家喻户晓。比来两年当中，不晓得有多少赃官贪吏的脑袋，掉在该兄妹手中。官兵入山去征剿，要么被兄妹两个领着在林子里头转圈圈，最后累得半死却一无所获。要么直接钻了兄妹两个布下的圈套，被山贼们杀得屁滚尿流。就连宛城属正梁丘赐，都在他们手里吃了大亏，被打得抱鞍吐血而归，找名医保养了小半年才勉强能下地行走。（注3）
对自家火伴的高论，白袍青年却不敢苟同，摇点头，笑着辩驳：“伉俪之间，又如何能真的动刀动枪？何况，那马三娘也不是一味的残暴好杀。起码在这十里八乡的父老眼中，她跟他哥哥两个，恐怕比衙门里的官员还要良善一些。只是此番受了招安，却不晓得岑县宰将如何安设她。”
蒹葭苍苍，白露为霜。
官道绝顶的城门口儿，本日挤满了看热烈的百姓。更有县宰岑彭，带着县丞阴宣，县尉任光以及捕头阎奉、李秩等多少处所上的头面人物，毕恭毕敬地等在了城外的接官亭前。（注1）
“但愿那马子张能遭到了朝廷拘束吧，他那烈火般的性子……”
“哎，可惜，可惜了！”城门口儿看热烈的人群里，有一个生着瓜子脸儿的半大小子，感喟着点头。仿佛阅遍了人间沧桑普通，满脸欲说还休。
注4：本书中的尺，斤，石，都为汉朝计量单位。一尺相称于现在的23cm。
“他如果能受得了，当初就不会一怒之下，拔刀斩了带队催粮的前任县丞……”
白袍青年，一样不看好马氏兄妹的前程，也跟着摇了点头，笑着说道：“也好，今后以后，新野、棘阳等地，也算落到个安生。”
“还能如何安设？如何也不会让她留在衙门里头做一个女捕头！至于他的哥哥马武马子张，杀了那么多本地大族子侄，唉……”蓝杉青年摇点头，对马三娘兄妹受招安后的远景，内心头清楚是一万个不看好。
“这四个坏小子！”白袍青年将身材坐回，冲着身穿青色长衫的火伴笑着点头，“就没一个让人费心的，才多大，就晓得跑出去看女人了！”
“看了也白看！”蓝杉青年仰开端笑了笑，不屑的撇嘴，“那马家三娘子，岂是平凡人能降服得了的？跟他哥哥马子张落草两个这半年多来，将前去征剿的将官不晓得宰了多少个。谁如果把她娶回了家，万一两口儿起了吵嘴，呵呵……”