十余支蜡烛将屋子里照的透明，一名歌姬坐在屋角，一边谈着琵琶，一边唱着小曲。侯方域与几名流子围坐在桌旁，正喝酒酬答。这时一名书童从外间出去，在侯方域身边附耳低语了几句。中间的士子们侧耳谛听，只能听到“宫中”、“回绝”等字眼，反倒让人的心痒痒的。
“谁能杀死这头老虎，便是我的戈什哈！”多尔衮对一旁的数十名女真军人大声道，这些军人相互互换着眼色，透暴露跃跃欲试的眼神。终究一个二十出头的男人上前一步，向多尔衮拜了一拜：“贝勒爷，我情愿试一试！”
“我非承诺不成！”杨嗣昌苦笑道：“如果我不承诺，就等因而在圣上面前坐实了那些人弹劾我嫉贤妒能，揽权误国的罪行。你想想，前次他们上书请以吕伯奇兼领关宁、宣大二镇，我以国之重镇，不成至于一人之下，不然便坏了祖宗家法的来由驳归去了。此次那吕伯奇上书要增加军火粮食，筹办本年春季乘胜讨伐东虏。我再驳归去，你说圣上会如何想？百官会如何想？天下士子百姓会如何想？俗话说三人成虎，就算圣上信我，百官信我，可天下士子百姓皆觉得我杨文弱是个嫉贤妒能的误国奸臣，你说我在这个首辅之位上还坐得下去吗？”说到这里，杨嗣昌叹道：“刘成呀刘成，你这一招接一招，下得都是连环套，就算明晓得前面是万丈绝壁，我也得睁着眼睛往内里跳呀！”
世人正起哄间，俄然那老虎大吼了一声，如闪电般一个回身，腾空窜了起来。那女真男人策马想要故伎重施，却不想已经来不及了，被那老虎一掌打落马下。那老虎此时已经发了性子，不去持续打击那落地男人，却把爬到战马背上，一口咬住马脖子，将其拖倒在地撕咬起来。
“好！”侯方域击掌恨道：“我就晓得杨贼会如此，此人迷恋权势，自有其取死之道！”
“你还是不明白！”杨嗣昌叹道：“我大明两百余年来之以是无藩镇之祸，不过是有两招：一曰大小相制；二制其粮饷。而刘成所领兵将，多为胡虏，即便是汉军也是其在西北与流贼、套虏百战之余。这些人的存亡繁华操于刘成一人之手，这大小相制的招式是已经见效了。而饷银的话朝廷这些年发给他的定饷不过步兵九千余人，骑卒四千余骑，其他由其本身通过盐茶易马之数补足，这一招又见效了。剩下独一能够皋牢的了他的唯有粮食了，俗话说军无积储必亡，他所据的漠南之地，良驹骏马、筋角锐士应有尽有，可只要粮食不敷，他行事就必定有很多顾忌。可如果一下子得了二十万石军粮，以一人一日五升推算，这就是十万人四旬日的口粮，哪怕他只省下一半来，也充足他打到黄河边了。另有那些甲仗军火，我也晓得那洪阳号的甲仗非常锋利，因而我筹算先用这些甲仗建立新军，待到新军建成，便能够此为后盾，将其收归朝廷统统。却不想刘成却抢先一步，要将还没有托付截留下来，这一出一进，消长可就大了！”
公然次日，杨嗣昌就遭碰到雨点般的弹章，主如果指责他嫉贤妒能，揽权误国。遵循明朝的政治潜法则，遭到弹劾的大臣必须临时停止理政，闭门思过，以表白本身诚惶诚恐，直到天子做出定夺。但杨嗣昌却毫不睬会弹章，每日里持续去军机处当值，这类傲慢的态度更是激愤了进犯者，几天后的弹章已经变成了十桩大罪了。不过让人感觉奇特的是，身在旋涡当中的吕伯奇却一向保存着含混的沉默，这就让旁观者们更是感觉背后黑幕重重了。