“我先拿自家银子填上，月息一分半，然后商定到了来岁丝下来的时候用公价收丝。另有，扬州明天春季不准从湖广进米来，都必须用我家的米，不过我包管来岁春荒时米价最高不能超越一石一两七钱银子。”
“程二先生过谦了！”柳如是肃容道：“若无先生大才，扬州数十万百姓，不，江南数百万生灵都要受流贼苛虐。如是以茶代酒，先敬先生一杯！”说罢，她便将杯中茶一饮而尽。
“当真？”柳如是不由吃了一惊，实在她对此人的印象很普通，自从方才一进楼来，这位休宁程二便用她非常熟谙的目光盯着本身，若不是要奉迎皋牢这位徐大人，柳如是早就找个由头将这个不速之客赶出去了。
“这么说吧，朝廷给的饷大抵只够三分之一，其他的缺口本来应当由扬州本地的士绅百姓补上。毕竟这是他们的农家陵墓地点，抵当流贼的军饷不由他们给谁给？不过这帮老财老是善财难舍，徐大人带着兵方才到扬州的时候，个个都说囊中无钱，阿谁知府更是说藩库里一贫如洗，要比及收了秋粮今后才有银钱补上。可还没等他把秋粮收上来，流贼就杀过来了，这下可把那知府和缙绅都吓坏了，个个跑到徐大人那儿，只要徐大人能够讨灭流贼，必然把饷银补上！”
“本来是这么回事！”陈子龙点了点头，心中却略有不快，暗想这程二的言辞做派倒很有些挟贼自重的感受，莫非缙绅们不给钱，徐鹤城就眼睁睁的看着流贼苛虐百姓不成？柳如是却比陈子龙要机灵的多，从程二的话语入耳出了很多言外之意，笑道：“想必此次他们还是没拿银子出来？”
陈子龙越是细心打量，越是感觉徐鹤城不管是言谈还是气质上都不像是考场出身的，但是此人在当扬州兵备道之前是在兵部职方司当员外郎，固然兵部没法和吏部、礼部和户部这些处所前程无量，可毕竟也是六部内里的正路了，明末又没有捐官一说，未经考场出来的一辈子也就能做个杂佐官儿，岂能当到员外郎？莫不是仰仗家中的隐蔽？想到这里，陈子龙装出一副不在乎的模样，问道：“徐大人，鄙人大胆问一句，您是哪一年的科名？”
程二先生看到柳如是这般看着本身，心中不由得暗喜，他常日里自夸有“三好“：好美食、好美人、好豪杰，柳如是乃是闻名江南的美人，如果在平时，即便他有万贯家财，恐怕连这个南楼的门都进不来。他装出一副矜持的模样：“徐大人谬赞了，我不过是协理粮台，帮忙筹措些许军饷罢了，又何功之有？”
“呵呵！”程二嘲笑了一声：“这么说来鄙人为徐大人筹集饷银，保护扬州乡里，倒是我的不是了？”
“那敢问一句，先生是如何筹措军饷的呢？”与绝大部分胸怀弘愿的明末士大夫一样，陈子龙对于兵谷之学还是很有兴趣的，赶快开口请教。可程二却打了个哈哈，目光转到一旁，明显是不想说了。一旁的柳如是微微一笑，从丫环手中接过茶壶，上前给程二的茶杯倒满了，笑道：“程二先生，如是倒也对这些很有兴趣，不知先生可否讲授一二！”
“照呀！”程二拍了一下大腿：“与如是女人说话就是省力量，当时那知府和扬州缙绅们还是没有拿现银子出来，倒是画出来大饼一张又一张，就是没见一点银星子，那知府也说了，藩库里只要些陈米旧布，只要等秋粮收上来才有现银。”