青蓬马车闲逛悠走了，霍水仙出众矗立的身姿一向鹄立在那一丛柳树之下，惹得路上好些媳妇和大女人们窃保私语。张氏叹一口气，安慰他：“大女人最多去不过一年两年，中间还要返来过年的，现在已经六月了，隔不了几个月，她就返来了。她去的是姑苏府，史侍郎又在姑苏，会照顾大女人的，兼之姑苏府离扬州不远，老爷空了也能够去看望大女人。”
史侍郎在扬州城待了三日，三今后，霍青棠带着璎珞与史侍郎一道登上了去姑苏府的马车。霍水仙带着张氏与霍蝶起一道送他们出门，霍水仙拿了个小匣子给霍青棠，匣子里是二十张十两的银票，霍青棠伸手接下了。张氏昨日也来过一趟，给了她一张五十两的银票，霍青棠微微一笑，这伉俪二人不知是不是说好的，凑齐了是个二百五。
史侍郎接过范锡夕手中的茶，道：“茶陈了、凉了都得换，再喜好也是要重新换过的，何大人，你说是吗？”范锡夕满脸赔笑，一名师爷模样的中年人道：“得月楼点心做得好，不如众位大人尝尝这里白案大徒弟的技术？”史侍郎点头，何枯笑道：“可有小方糕？”那师爷连声道：“有的，有的，大人稍等。”
那小厮接了信，又道：“大人叮咛了，他本日定要返来得晚，大女人不必等他了，早些歇息便是。”
范锡夕的确想上去堵了这位的嘴，这位常日里口无遮拦也就罢了，这个时候还要语不惊人死不休，是不是想把大师都拉下水才肯罢休。史侍郎笑看了闵梦余一眼，此人又低眉扎眼地退到一旁去了。
母亲品性高洁，宋一清却孤注一掷攀附寺人，而后母子分裂，这段典故留都吏部中的官员没有一个不晓得的，现在宋一清的老母亲去世，宋一清本该回籍丁忧三年，霍水仙与他同事多年，也该为其亡母上一炷香才对。
霍青棠眼泪含在眼眶里，她撇过甚去，不肯让眼泪掉下来。张氏上前将蝶起拉下来，霍水仙上前一步，想要说点儿甚么，霍青棠回身便道：“璎珞，日头大了，我们还是上车吧。”霍水仙扬起的手还逗留在半空中，璎珞咬着嘴唇看了霍水仙一眼，还是跟着霍青棠上了马车。
马车停下，史顺在驿站门口等着他们一行几人，见史侍郎到了，他从速迎上来道：“范大人三日前送来的帖子，说要设席为大人拂尘，我正愁着大人能不能赶返来，总算能赶上了。”
史侍郎则将松鼠鳜鱼推到范锡夕身前，道：“鱼不错，都尝尝。”范锡夕喏喏，闵梦余又道：“大人，那虾仁你爱吃吗？不爱吃的话别华侈了，下官爱吃。”
何枯拍一鼓掌，眯着小眼笑道：“本监吃得下就吃得消，本监吃不下也吃不消的动都不会动一口，闵公子方才多虑了。”
何枯将鸭架子拆散的骨头又重新拼集起来，慢悠悠道：“本监还是只吃肉的，如果碰到了那吃肉又吞骨头的，才算是真难缠！”
那师爷又端了一盘小方糕和一盘风雅糕上来，何枯独自把那八块小方糕全数吃了，那风雅糕他还是一口都没动。师爷和范锡夕互换了一个眼色，那师爷道：“方才厨房说菜都好了，不如上菜吧。”何枯拍鼓掌，一双短粗的手被他拍得啪啪响，他笑道：“可有虫草甫里鸭？”
晚间，有小厮给霍青棠提来食盒，霍青棠递给小厮一封信道：“有劳这位小哥替我把这信寄出去，这是给家里报安然的。”