史侍郎夹了一块蟹黄烧卖，何枯笑道：“玄月里我请史大人去楼外楼吃蟹，旧年我吃蟹吃坏了肚子，本年瞥见那蟹黄就吃不消了，呵，呵呵......”
史侍郎眉头皱了皱，这么多年的初级官吏做下来，霍水仙都没能磨得坚似利刃，他仿佛还是当初阿谁甫入翰林院的探花郎，心胸弘远，内里却薄弱的像一张纸。他那点儿陋劣的苦衷，莫说让同僚看清，就是他十二岁的女儿也能绕过他，直取眉心。
璎珞上前给史顺见礼道：“璎珞见过史大管事。”史顺冲璎珞点了点头，又唤来一个小丫头领着霍青棠二人上了院子里的小阁楼去了。
霍青棠眼泪含在眼眶里，她撇过甚去，不肯让眼泪掉下来。张氏上前将蝶起拉下来，霍水仙上前一步，想要说点儿甚么，霍青棠回身便道：“璎珞，日头大了，我们还是上车吧。”霍水仙扬起的手还逗留在半空中，璎珞咬着嘴唇看了霍水仙一眼，还是跟着霍青棠上了马车。
史侍郎嘴唇紧抿，何枯就是宋一清的背景，宋一清不守母孝，这何寺人不知又瞧上了姑苏府的哪快肥地，邱荆刚走，他的爪子就伸过来了。史侍郎噤声不语，史顺又道：“是范大人多说了一句，临清本年木料不敷，他是过来收木料的。”
宋一清与宫里的一个采办寺人是浙江临海同亲，那寺人在内廷身居采办要职，宋一清便在临海给那寺人买了个占地甚大的宅子，还奉上了几房娇妻美妾，那寺人传闻了，甚感欢乐。寺人某年回籍之时就特地访问了宋一清，宋一清还遴选了族中几个标致划一的孩子说要过继给那寺人持续子嗣，寺人门中有了香火，宋一清顺利夺下了淮安府通判。
史侍郎转头将霍青棠带过来，道：“一会儿再说，领两个丫头去歇息。”
何枯拍一鼓掌，眯着小眼笑道：“本监吃得下就吃得消，本监吃不下也吃不消的动都不会动一口，闵公子方才多虑了。”
七里长堤列画屏，楼台模糊柳条青，小小得月楼就隐在水调飞花的野芳浜当中，史侍郎在楼下朝二楼临窗的雅间看畴昔，内里灯火透明，间歇有人影闪过。史顺上前一步请史侍郎入楼，史侍郎打了个手势，史顺又退了归去。
霍水仙茫然活在本身的天下里，他困苦不堪，整天被上峰的狡猾和部属的疲怠耗尽了心力，再加上他信息不畅达，现在竟连守备大人家里的寡母住在那边都不晓得，更遑论宋一清用心坦白不报了。
何枯说着说着竟笑了起来，范锡夕在一旁听得变了神采，史侍郎面不改色吃下了这块蟹黄烧卖。姑苏同知递上来一杯茶，说了一句：“吃不下的就不要勉强，凡事要量力而行，吃撑了难受的也是本身，不是旁人。”
何枯将鸭架子拆散的骨头又重新拼集起来，慢悠悠道：“本监还是只吃肉的，如果碰到了那吃肉又吞骨头的，才算是真难缠！”
史侍郎在扬州城待了三日，三今后，霍青棠带着璎珞与史侍郎一道登上了去姑苏府的马车。霍水仙带着张氏与霍蝶起一道送他们出门，霍水仙拿了个小匣子给霍青棠，匣子里是二十张十两的银票，霍青棠伸手接下了。张氏昨日也来过一趟，给了她一张五十两的银票，霍青棠微微一笑，这伉俪二人不知是不是说好的，凑齐了是个二百五。