崇祯天子强压下心中的肝火，想王承恩问及城上的防备环境，王承恩奉告崇祯天子，登陴守御的兵卒仅五六万，另有十万都城民壮和三千“忠顺营”，外加数千武装寺人，崇祯天子想了想，由王承恩全权卖力都城防备，多派内监上城监督官军民军守城。
周皇后乃顿首道：“妾侍陛下十有八年，未蒙陛下听妾一言，致有本日，今陛下命妾死，妾何敢不死？”语毕乃起，解带自缢。
王承恩亲身登城督战，曹化淳一意献城，令守卒用空炮向外，尚挥手令贼退远，虚发硝烟然后发炮，只要王承恩所守数堵墙，尚用铅弹实炮射击，击死大顺军数千人，大顺军守势稍缓，而兵部尚书张缙彦、都御使李邦华等，几次欲登城巡查，都被曹化淳阻住，转驰至皇宫前，意欲见圣面奏景象，又为内待王则尧、褚宪章等所阻，这时宫表里俱是叛阉，崇祯天子还蒙在鼓里。
崇祯天子惊问道：“营兵安在？李国桢何往？”
既然放弃了跟李自成媾和，崇祯天子下旨：外则由襄城伯李国桢主持，内则由提督寺人王承恩卖力，总督蓟辽王永吉节制各镇，俱听便宜行事，并发白银二十万两犒劳守城军民，崇祯天子信赖只要死守到吴三桂雄师入关，都城就会转危为安了。
接下来李自成绩是措置旧朝留下来的数千文武大臣和动手筹办即位大典，因而李自成命令明朝的勋戚文武各官，于二十一日投职名报到见朝，愿为官者量才擢用，不肯者听其回籍。如藏匿收留，则严惩不贷。
魏藻德底子不敢承担这个性命攸关的任务，因为魏藻德怕崇祯天子过后拿他当替罪羊，就在那边沉默不语。崇祯再问:道：“此议何如?”