张居正俄然感觉高拱有些不幸。大权在握，却只会发怒，除了显现本身的卤莽外，于事何补？他暗忖：如果我，哼哼，叫他吃不了兜着走，看谁还敢指手画脚！但他不露声色，问也不问一句，顾自拿着一份文牍，做细阅状。殷世儋仿佛预感到高拱所说的御史，就是周思充，内心有几分严峻，假装漫不经心肠问：“元翁因何起火？何人挑事儿？”
张四维只是作揖：“弟惭愧不已，就奉求确庵兄了！”
高拱脸涨得通红，大声道：“张四维从右侍郎升左侍郎，只要两个月，这事是有的。可这违例了吗？”他看着张居正，“叔大，你从翰林院学士升礼部右侍郎，不到八个月吧？从右侍郎到入阁，也就十天吧？我不是说叔大不该升迁，我是以此举例说，到了这个层级的官员，只要不违例，又有空缺，并不受历俸的范围。张四维任右侍郎两个月，恰好左侍郎致仕，他转任左侍郎，也是顺理成章，有何可抉剔的？”顿了顿，又道，“除了这一桩，其他的，都是臆断！”
“这……”殷世儋一时语塞，他重重咽了口唾沫，“御史见张四维冒升有异于常，看不下去了，也未可知吧！”
殷世儋一笑：“周思充做过巡盐御史，他论劾盐商，有何奇特的？”
张居正暗笑，却利落地认同了高拱的说法，又佯装不解地说：“只是何故俄然此时发难，令人迷惑。这背后，有没有文章？”他转向殷世儋，“历下，你说呢？”
“喔呀，这是……”过了垂花门，魏学曾一看，院子里已是狼籍一片，不觉吃惊，站着不动了，叫着张四维的号说，“凤磐兄，你铁了心要走？”
魏学曾点头。
“甚么？产业都清算好了？”高拱闻报，有些不敢信赖，“没有回旋余地了？”
高拱按例早早到了文渊阁，内里飘雪花的事，也就毫无发觉。他埋头在中堂里考核票拟，书办不时将一摞摞文牍从他的案头抱走，又抱来新发下的文牍，放到他的面前。他顺手拿起一份一看，脸上暴露既吃惊又气愤的神采，声嘶力竭地说：“这御史，意欲何为？！”
“让玄翁绝望了，心有愧焉！”张四维拱手道。
“说的是啊，当年何故非论劾，过了这么久俄然论劾起来？”张居正紧追不舍。
“玄翁不放你走，凤磐兄也要走？”魏学曾问。
“好了！不要被这些节外生枝的事滋扰大局！”高拱一扬手，含怒道，“此疏不批交吏部题覆了，内阁直接拟票，慰留张四维！”又叮咛书办，“抄本，送给张侍郎，上疏自辩。”
“阁臣也不过三次慰留，就保全了面子，子维一个侍郎，还这么扭扭捏捏的做甚？！”这天早晨，高拱一到吏部，就把魏学曾叫到直房，活力地说，“你这就代我去见他，要他收回这道辞呈，明日就来当直！”他觉得，张四维一再请辞，不过是按例行事，三次慰留，面子无伤，就该出来视事了。谁知张四维并未接管慰留，而是又上了一道辞呈，高拱这才有些焦急了。
高拱深思很久，却不管如何也猜不出，张四维此去，到底是因为甚么。
魏学曾大惑不解，却也不再多问，道：“既如此，我上紧去禀报玄翁吧！”说着，回身就走。