张居正沉默，跟在高拱身后，进了中堂。刚一落座，高拱端起茶盏，边用盏盖悄悄拨拉着，边扫视着书案上的文牍，一眼瞥见胡槚的奏疏，不觉一惊，忙放茶盏，滚烫的茶水洒在手腕上，他轻声“呦”了一下，顾不得擦拭，就抓过阅看：
高拱叹口气道：“我辈登进士就在翰林院，一向到入内阁，都是御用文人那套寻章摘句的活计，书读的委实很多，可对处所景象、对江河湖海，太不谙熟。碰到像漕运这般困难，就很难定夺了。”
“由淮入海，如何？”高拱又问。
“太岳兄，何事这么急？”曾省吾一见张居正，就问。张居正并不言语，带他一同进了书房，把胡槚的书牍递给曾省吾。
“这……”高拱寂然地瘫坐在坐椅上，很久无语。
“千万不成！”曾省吾决然道，“当回书给胡槚，让他上疏，一旦上疏，开河之议就算胎死腹中了！”
高拱一扬手道：“这个我倒是没想过。”
“待毒手的事打理伏贴，再说改政体。”高拱顾自说着，“漕运之事，待多方咨访后再定。”说着，起家往外走，长叹了一声，“阁务不能停啊！”
与张居正的轻松畅快比拟，这一天对高拱来讲，却格外冗长，又格外怠倦。早晨，在吏部衙门下了轿，往里走了几步，顿感行动沉重，回身正欲登轿回家，梁梦龙的急足闪身唤了声：“元翁，请留步，胡科长有书来。”说着，把胡槚的书牍呈上。高拱拿在手里，俄然有了精力，快步进了直房。灯下展读，方知胡槚是解释反对开河启事的，不唯开河委实不成行，亦不必行，以海运代河运，一样可解漕运困难。
“哈哈哈！”曾省吾大笑，“果不出所料！就算他胡槚是不随众觉得是非的人，一到山东，恐怕也只要随梁、王二人觉得是非了。”
张居正沉默，内心暗忖着：玄翁竟说出改“非翰林不入内阁”之制，委实令人震惊！
张居正听出高拱的语气不对，便噤口不复再言。
新河之议，本出仆意，然非有用心也。今执事查勘详悉，明示不成，不循仆意，亦可谓无用心矣！愿即题止可也。盖可开则开以济运，所觉得国也；不成开则止，以免有利之害，亦所觉得国也。而我何与焉？其初献议之人，亦须善慰遣之，无让其失策，恐阻将来任事者之心。至于海有可通之路，闻之甚喜。但不知事果何如，殊切悬企。倘有下落，愿早见知，若得谐此，则于国有万分之利，而又无一毫之劳费，纵使新河可开，亦不及此，而况云不成耶！执事忠于谋国，勉强明尽，而又不依违顾望，徒事迎承，仆实心折之。
“海运？！”张居正一下子没有反应过来，只是反复了一句，随高拱进了朝房。待高拱坐定，张居正走畴昔，坐在书案旁的一把椅子上，“玄翁，开胶莱河不就是为行海运吗？既然胶莱河不成开，海运恐不敢冒然行之。”
“胶莱河之议罢，漕运困难如何破解？被困死？！”高拱烦躁地大声道。他一心为漕运困难无解而忧愁，并未想那么多，是以对张居正的安慰便生出多少恶感。
人回，草草布意，以安执事之心。抚、藩二员，亦乞告以仆意，恐其不喻，谓与初议相左，而意或有不畅也。
张居正略一思忖，提笔回书：
“哪来那么多废话！”张居正呵叱了一句，“以三省之见，当如何区处？禀报玄翁？”