“玄翁主张钱法服从民便，时下江南皆用银子。”房尧第道，“条鞭法是把赋税徭役一概折合银两，有了银子自可实施。不过，有一事不知…”他欲言又止。
又到了天长夜短的季候，高拱从吏部直房回到家里，已交了亥时，天涯还影影绰绰间残留着一抹亮光。
“转头说转头说！你没有转头的时候！”张氏不甘心，追着他进了书房，“元嗣来了，等你老半天了，你能不能见他一面呐！”
“叔大必当国，还用他说？”高拱一掀髯毛，“六十啦！叔大才多大？四十出头啊！天然把担子交给他。”像是俄然觉悟过来，“他还说甚？叔大当国必杀他？那是为何？”
“就这事？这事，叔大早就禀报过了。”高拱一扬手道。
“玄翁，门生到新郑一看，正热火朝天筑城墙呢！”房尧第走到门口，又回身道，他想说些让高拱欣喜的事，“抚台亲身督办，举全省之力，墙砖四四方方，厚大倍于平常，都是特制的，看那步地，不久就能筑好。”
“喔呀，江南物产丰厚，姑苏地界，聚居城郭者十之四五，聚居市镇者十之三四，散处村落者十之一二，民人多不置田亩而居货招商，种地的竟没有做工、经商者多！有开纺场的，有开书坊的，有开堆栈的，有开船场的，有带梨园子的……喔呀，亭馆布列，略无隙地。舆马从盖，交驰于通衢。水巷中，光彩耀目，游山之舫，载妓之舟，鱼贯于绿波之间，丝竹讴舞与市声相杂，一派繁华之象！”房尧第感慨道，他呷了口茶，持续说，“朝廷恤商，仿佛把重本抑末的桎梏给摘下了，商民闻之雀跃，干的甚欢！”
房尧第又道：“听邵大俠那口气，不唯是他，就连玄翁，也该防备着点儿嘞！”
高拱想起文坛魁首王世贞，进士落第五年内升至刑部郎中，却接连赋诗，抱怨升迁太慢；现在张孟男做员外郎已四年，却未升迁，委实说不畴昔。但他不想为他升职，以免给人留下口舌，是以才决计躲避他的。本是他不美意义见张孟男，却故作活力道：“女人家少掺杂政事！元嗣如果为升官而来，今后，不准他登门！”
高拱不耐烦地说：“人家有亲爹亲妈，你硬生生把人家拆开？”
“一派胡言！”高拱大声呵叱道。他被房尧第的话说得心烦意乱，又不肯再揣摩这等事，一股知名火，就照着房尧第宣泄，“你去了几个月，就访得这些劳什子！”
“玄翁！”跟着一声密意的呼喊，房尧第从垂花门闪身呈现在高拱面前。
“门生又去了常州、宜兴、姑苏、松江，”房尧第又禀报导，“回程时还到了玄翁的故乡，寺庙、道观都找遍了。”说完，似有万般惭愧，捧首搓发，恨不能自扇耳光。
高拱在房尧第面前，从未提及过珊娘；此番房尧第到江南，也是以查访风土民情的名义去的，并未把寻觅珊娘一事说出口，高拱内心虽焦急，也不便多问，只是悄悄地听着。
“玄翁，门生无能！”房尧第一进门，“嗵”地跪倒在地，懊丧地说。
房尧第歉意一笑，扶高拱坐下，道：“邵大俠，是被太岳相公赶出都城的！”
“有啥事，转头再说。”高拱并未止步，用故乡话回应了一句。
“又来了，又来了！好好好，随你，中了吧？”高拱只得松了口，又道，“你知会元嗣，我另有事，就不见他了。”