“我即上本，待内里批红，照此办理。”高拱说着，端起茶盏喝了口茶，又道，“给先皇上尊谥，我思惟再三，当……”边说，边在书案上翻找着，书办走过来禀报：韩楫求见。
一名商贾打扮的中年男人挤过来，手中高举一叠状纸，跪地大声道：“我辈是南直隶安庆府人，来为知府查志隆伸冤，恳请朝廷保存知府！”
高拱喝了口茶，道：“上官承认或嫌弃，不敷为凭，如潮州知府侯必登者是；但百姓承认，殊为可贵。百姓百余人跟随来京，遮道号哭诉冤，事体大抵已明。”
高仪一脸茫然地看着高拱：“新郑，不必这么叫真儿吧？”
“禀元翁，”刘自强道，“此番逮张志学等二十三人下刑部狱，三法司会勘，供词前后几次，相互冲突，甚费周章。”
高拱听罢，沉吟半晌，道：“请转告安庆众百姓，朝廷逮查知府入京，乃为查清本相，非即治其罪，待勘问明白，果如诸位所言，必官复原职！”言毕，一扬手，叮咛轿夫，“走！”
“如何回事？”高拱在轿入耳到了躁动，翻开轿帘问，没等高福答复，他伸出头来一看，几个墨客模样的男人向这边围拢而来。
高拱一扬手：“宁肯把吴孔性调出，也要让查志隆复任安庆知府！”
“即便处所官有罪，亦不当同时并论，先正兵变之罪再说。”高拱以不容回嘴的语气道，“详细到安庆之事，查志隆并无激变之情，反而有循良之政。若不让查志隆复职，则那些个叛卒谋去知府之计岂不得逞？百姓岂不大失所望？此非戡乱安民之道！查志隆复职，可令奸恶之志慑而国法张，闾里之情通而国恩洽，使天下皆知朝廷威有必伸，非一毫所可挠；明有必照，非一毫所可眩。不唯可振一时之纪纲，而万世之纪纲由此可振；不唯可安一府之民气，而天下之民气由此安之，其于治道所关非细。”
高拱打断刘自强：“不要说过程，只说结论！”
刘自强怏怏辞职，高拱脑海里还是长安街上百余众跪哭的场景，他坐归去，以定夺的语气道：“对张佳胤和查志隆的处罚要改正，都要官复原职！”
“张宏一贯谨慎，如何到了南京，就变了吗？”高仪嘀咕道。
“查知府冤枉啊――”人群中响起一片哭喊声，“让查知府回安庆去！”
中年人道：“彼苍大老爷啊！安庆卫的逻卒，明抢暗盗，把安庆城祸害得鸡飞狗跳，查知府到任，整治了那帮盗贼，断了那些人的财路，批示张志学竟领兵叛变，欲杀知府。不料兵变停歇，查知府也被逮！查知府是贤明知府，他是为安庆百姓受难啊！锦衣卫逮走查知府那天，安庆城数千百姓，跟随到船埠，号哭不止，声闻百里！我辈受安庆百姓之托，随至京师，上本诉冤，请放了查知府，让查知府回任！”
“新郑，这岂不让朝野群情朝令夕改？”高仪皱眉道。
“自嘉靖初年历次兵变，对处所官每扣上激变之罪。”高拱开言道，“这是因为兵变甲士难处，而处所官易治，遂委罪处所官，讳饰了事。对此，不唯处所官知之，天下无不知之。皆因当国者暗懦躲避，不肯为国任事，依违轻易一时，遂使六七十年间，朝廷之法大坏而不成清算，良可爱也！我想明白了，本日，抢先正叛卒之罪，而不必连及处所官。不的，军卒一旦对处所官管束不满，闭城号令，何愁处所官不除？此率天下而乱也，这等荒唐事，毫不答应重现于本日！”