屋里比较冷，腊肉仍未化冻，上面被人用利器刻出数行小字，像是一片刻薄的竹简。
“明天是除夕吧？”
张五臣浅笑不语，连喝两杯酒，开口道：“如果我没看错，这上面的字是火神诀。”
胡桂扬拿出被退回的刻字银锭，“那你为甚么不要它？”
胡桂扬也明白过来，放下匕首，抓起几块碎银子，用力一捏，银子竟然变成一块，固然上面仍有陈迹，不消刀剪却休想再分开。
银锭一块重五十两，统共十五块，胡桂扬查数一遍，确认无误以后，重新包裹起来，堆放在角落里。
人声很快减退，内里只剩下车轮碾过雪地时的吱吱声。
“南边查得严，西厂按兵不动，或许只是假象，胡老弟还是先到边陲避一阵吧，过一年半载，我这边确认西厂真的不在乎以后，再告诉你南下。”
“你熟谙我也算久了，感觉我是装胡涂的人吗？”
“这就叫机遇，我的机遇。”
张五臣却只想改换，不肯多要，拿畴昔以后千恩万谢。
“嗯，有人改进过了。”
大饼用心对于一根光溜溜的骨头，连眼都不抬。
“京北小镇，你在这里歇一晚，明天雇车去大同――明天能够没人出车，多等两天吧。”
大饼伸头出去，望着远去的院子叫了几声，颇显记念。
大饼叫了一声，回身撒腿就跑，在院子里兜了几圈，一无所获，回到仆人面前直吐舌头。
“银锭上的字就是或人悟出的‘学问’？”
张五臣却没动，“阿谁……”
在他大吃大喝的时候，沈乾元道：“这些天里，我一向在探听西厂的意向，据我所知，毫无行动。”
“对，西厂仿佛底子不晓得你已流亡。”
张五臣神采一变，“这么大的机遇摆在面前，你竟然不要？”
“当然，郧阳的经历我这一辈子也忘不掉，那种无所不能的感受……唉。我得谢你带我去郧阳，你是我射中朱紫。”
“多谢。别再叫我胡校尉，胡桂扬便可。”
“我很少去点卯……驸马楼耀显呢？”
张五臣更显扭捏，“阿谁，能给我……换一块银锭吗？”
“本来我也觉得成仙要有各种资质，但是颠末郧阳一行，我才明白过来，成仙跟当官一样，有人靠学问，有人靠机遇，有人靠祖荫，总之各有手腕，最后谁的官儿更大，还不必然呢。”
张五臣很快返来，笑容规复普通，“我说如何没人理睬我们，本来店里人都回家筹办过年了，就留一个伴计看管，他给我们两间上房，说是想吃甚么、喝甚么，去厨房本身脱手做。”
“呵呵，听我说啊。郧阳之变时，统统人都落空了功力，那真是一片愁云惨雾，大师乃至恋慕那些死去的人。大抵是十天以后，俄然有传闻说或人规复功力，在那以后，传闻越来越多。”
沈乾元告别，叮咛道：“胡老弟毕竟身份特别，明日之行，还是不宜露面。”
胡桂扬在桌上切银子，随便乱剁，一块一块大小分歧，上面字全都毁了。
“那就喝点好酒。”
“胡老弟不消再躲在这里，明天一早，我会派一辆车过来，送胡老弟去山西大同……”
胡桂扬睡梦中被推醒，发明内里天气已暗。