这时，范宁俄然发明桥上坐在一人，从后背看，清楚就是四叔。
范宁刚要挥手招喊，却见四叔站了起来，一脸镇静地望着远处。
这是一名中年男人，头戴幞头，身穿青色短衣，应当是府中的管家或者下人，他打量一下范宁，冷冰冰问道：“你有甚么事？”
范宁晓得这是描述唐朝相国牛僧孺酷好太湖石，看来这个周员外也是一个爱石如命之人。
“如果是天然的呢？”
“这些都是我保藏的佳构，等气候略微和缓点，我带你去后院石房里看看，那边有几百块太湖石，只是现在那边寒气太重，我身材抵抗不住。”
周员外是周家第三代，传闻他中过进士，当过知府，因获咎权宦而被夺职。
这时，范宁有点怜悯胖四婶了，贰心中暗骂已经意气风发走远的四叔，这个败家子，崽卖爷田不心疼。
“这块太湖石叫做翠云峰，二十年前出自西山。”身后传来一个明朗的声音。
“那里能不欢迎周员外，那就一起去吧！”
范宁来到周员娘家门前，这是一座占地约二十亩的大宅，围墙起码高一丈，一条溪流穿宅而过，四周有几十棵百大哥树，郁郁葱葱的包抄着大宅。
太湖周边很多人家中都或多或少有几块太湖石，品相好就比较值钱，若品相差那就一文不值。
范宁跟从他来到外书房，书房内点着火盆，暖和如春，透过窗户能够瞥见中庭内的太湖石。
管家脸上有了一丝暖和的笑意，“范少郎请进吧！”
走在前面的杨孀妇见摆布无人，敏捷拾起荷包，放进篮子里，施施然朝另一条路走去。
周麟呵呵一笑，“不必那么费事，我也想出去逛逛，如果少郎不欢迎我上门，那就另道别论了。”
而范宁晓得他，是因为范仲淹那几天就住在他家里，两人是好友。
“天然的话就贵重了！”
五年前周员外回到蒋湾村，重新补葺扩建了祖宅，然后就再也不露面了。
周麟点点头，“内里酷寒，我们去屋里坐！”
范呆呆把几块太湖石当作宝贝收藏在宝盒中，范宁却不识货，当作破石头顺手扔到床下，现在想起来，范宁实在有点忸捏．
范宁跟从管家一向来到中庭，中庭铺着石板，两边种着梅李等矮树，但中心是一座圆形花坛。
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贰心中顿时髦趣实足，赶紧蹲了下来，一簇半人高的芦苇恰好遮住了他。
但他立即晓得不是同一块，留园冠云峰是红色，而这块是青色，更加灵秀超脱，超凡脱俗。
既显得高雅，也有几分古朴。
周麟微微一笑，“隋唐期间，上佳的太湖石就是赏玩珍品了，当然代价不菲，不过也要看缘分，像内里那座翠云峰，可谓无价之宝，但我只花两千贯钱买下。”
黑漆大门紧闭着，范宁走下台阶，用力拍了打门环，半晌，大门吱嘎一声开了，暴露一张富态的脸庞。
实际上，范宁对帮忙四叔谋事一点兴趣都没有，他只是不幸本身祖母，那么大年纪了还要给一家人做饭洗衣。
他将门关上，快步走府中去了，未几时，脚步声响起，大门又开了。
中间是一座白玉屏风，将房间一隔为二，内里是书桌，墙上挂着一幅堂祖父范仲淹的书法，写着‘石痴’两个字。