“我将葫芦送与客店中一个女子了。葫芦先生，在分开这中州镇时没想到还能见到你，真是三生有幸啊。先生绝代高人，只恨下官福薄，没法跟随，时聆雅教。”
宋慈率易通例、管格言施礼毕，遂将雕花金盘高高擎起。
宋慈回到荷花池金玉桥，传命温畅行率禁卒当即进后花圃捕拿赫主事，并去水牢内放出王嬷嬷。其他人等跟从他进内宫晋谒三公主，着令胖大监在前指导。
应寺人鼻子里呼了一声：“中间的大名在京师时便略有所闻，处所多少奇案疑狱，一经分解，无不洞然，能不领佩。中间可自去内宫拜见三公主，今番圣旨在手，老朽哪能查问停滞。”
三公主早命御厨备下丰厚肴馔。恰是食烹异品，果列时新，葡萄美酒，水陆珍羞，齐齐楚楚，琳琅满目，自不必说。
宋慈骑着马又进入黑松林。这回是分开中州镇了，同前日走来这中州镇时景色仿怫，表情差异。
这时不知如何，宋慈忽又想到了婵娟，临行前婵娟要去了他的阿谁葫芦，算是纪念之物。她聪明颍慧，这两三日里倘不是赖了她到处不时大力帮手，本身又如何破得了这个案子，三公主与婵娟年事相仿，却如个笼中的彩乌，锦衣王食，有人奉侍，却投有自在，一味孤傲，临到危难之时几无自救之力。婵娟恰如个林中的野雀儿，啼飞栖息，自在安闲，好不欢愉。
应寺人淡淡一笑：“前人云，成事不说，旧事不谏，事至本日，你我又何必细说。你看池中那边一丛结净无垢的白莲，本日一早竟枯萎而败，我便晓得必有人事呼应。一饮一啄，皆有前定，现在看来，此话不假。”
“宋慈中间，没想到转眼已是钦差。”应寺人的语气不无鄙夷。
应寺人失声笑了：“自作孽，不成活。老朽前夕见了你，就晓得会有本日，只是舍不得妨你出息，故不忍动手。老朽风前残烛，又何足惜，哈哈。我要去服药了，进内斋说话吧。”说着扭捏进衙斋，去书案抽屉里拿出一个小小紫葫芦，摇了摇，倒出一颗药丸归入口中，又漱了一口香茶，囫囵吞下。
宋慈道：“本来下官来这里也只想休闲钓几尾大赤鲤，不期能为公主微薄效命，己觉非常幸运，岂敢期望，觊觎非分。”说着将那黄绫圣旨恭敬奉上，三公主不觉眼热，心中益发佩服。
葫芦先生惊道：“足下亦知麻衣、六壬，已看破老朽秘闻。实在又何必厮瞒，老朽即二十五年前裕血疆场之欧阳将军。当时被番邦掳去，国中觉得捐躯矣。漠北囚禁了十五年，拚死逃回本土，今后埋名隐姓。谁料知逃名不易，约身有束，导致浮声虚传，闻于今上，遂被聘入宫中做了公主天孙们的徒弟。我与门生，常日经验且是严格，又非常和谐。门生中惟三公主最为聪明颍达，每解典范，自发精华，娓娓说去，剔先生之疵，每弄得老朽非常狼狈，故此愈发钟爱赏识。本日三公主遇奸竖暗害，老朽便大胆妄为，将你保举。足下呆然不负重托，洞奸究如照烛火，拔三公主于水火当中，老朽这里也称谢了。”
金玉桥里边早摆列起宫娥、寺人迎候，一派彩幢绎节、羽族花旌，宋慈徐行走过金玉桥，耳中鼓乐铿锵，鼻前异香芬芳。
宋慈嘲笑道：“举凡人萌恶念，明有刑法相系，暗有鬼神相随，故道是天理昭昭，不成惑欺。答允奉不亦传闻，人必自侮，然先人侮之。答允奉不知自重，致有本日，不然谁敢对你大不敬呢？”