超出连缀的山体后，闪现在他前的是一片狭长低洼的山间谷地。谷地呈西北-东南走向，在两端各有一座依山势而建的寨子。北面那座比较小，峻峭的山坡上耸峙着两个箭楼和几排木栅栏；南面半山腰上是一座庞大的门路式的砖石大寨，有高低两层，基层便是外层，三面拱卫上层，上层是全部谷地的最高点。山谷外侧的桃花林、桃花泉和桃花亭，恰好与大寨隔了一道山体。
“照如许走下去，不知几时才气找到盗窟。”黑齿常之眼中出现一丝焦炙。
桃花堂中，大当家的坐在上首的皋比交椅上神游天外，嘴角还挂着莫名的笑意。堂中静悄悄的，谁都不敢在大当家的入定思虑人生时去惊扰他。这时，一名小钻风飞奔来报，说官府派人进山，要来跟当家的聊聊。
“他只说，聊聊？没问别的？”
马十二也在打量郭务悰，俄然喝问：“你的驴呢？”
一刻钟后，青州府派来的使者被带到桃花堂上，不老不小，不胖不瘦，不高不矮，面上挂着亲热的笑容，不丁不八的站在那边，朝上首的大当家的和马十二朗声道：“员外散骑侍郎、青州刺史幕僚郭务悰，见过二位当家的。”
大当家的霍然起家，道：“官府派人来了？来了多少人，现在那边？”
“好一处世外桃源。”元鼎暗赞。桃花寨奇特的布局省去了他们很多费事——不消冒着颠末村庄被人发明的伤害，而能够从山坡上直接靠近大寨。
大当家的一口茶水呛在喉咙里。
“说是青州府刺史刘仁轨刘大人派他来的。”小钻风答道。
“如许啊……”大当家的又沉吟起来。
“倒是一处形胜之地。”元鼎策马而行，很有兴趣的赏识起四下的风景来。虽值暮秋，桃花不再，光秃秃的桃树枝暴露班驳粗糙的躯体，可潺潺的水声还是能骑着秋风叮咚而来，分不清是溪水还是泉水。