周二和长“嘶”了一声，感觉此法可行，既不丢了周集人的脸面，也能让赵正有个台阶可下。当即便安抚了蔡氏，叮嘱她莫要过分用眼，谨慎藏好这高贵的红绸绢。随后便出了村，要去平凉找周盈。
蔡氏勉强笑了笑，道：“孝子背宗离祖，妾不苛求周集谅解。但妾另有一句话，叔叔定要听上一次。”
周二和立在高处遮眉一看，只见远远的，从大通河对岸过来一行车马，打着唐字军旗。
“嫂嫂女红如此了得？”
“还说这些何为！”周二和拍着大腿，用力地叹了一口气，“冰冻三尺非一日之寒，周奎落地如此了局，怪也只能怪兄长从小便没管束好。所谓子不教，父之过，与你一个妇娘子却干系不甚大。眼下修渠之事，我也已有了定夺。等元良返来，我便亲身去说。只是你……”
夏收夏种刚过，但周集的田边地头战役凉种满了六月豆分歧，野草已经窜起一尺多高，长得比稻苗还快。几只肥大的泥蛙“呱呱”叫着，从干枯的水田中跃上田陇，当着周二和的面，又蹦进了田边一样干枯的水沟里。
就隔着一条官道，那边活力勃勃一片绿意盎然，男男女女在田间劳作，充满了欢声笑语。再转头看看身后，除了一片荒瘠，就剩下一幕暮气，跟闹鬼一样。
周盈和周春从村里奔来，见了周二和，周春道：“阿大，你如何来了？”
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周二和翻开草帘，蔡氏躺在草垫上，有些衣不蔽体。周二和赶紧转过甚，“嫂嫂……”
蔡氏摇点头，“多年未绣，陌生了很多。这半朵牡丹，已是绣了三日……”
余氏正往陶罐里倒小米，闻言呛到：“你要甚动静？要死的还是要活的？平凉没动静，那便是好动静，当初送大丁他们上疆场，你是一家一家地拍门，一个一个地劝。修渠你都没这么卖力过，我觉得你是给元良撑场面，到最后还是为了周集的脸面！这下人才走了三天零一个凌晨，你就一每天的疑神疑鬼……如何？知己发明了？”
周二和不识刺绣，却识得美。畴前他去耆故乡中做客，也看过一些精彩的绣品，当时只感觉都雅，除此以外便也没甚么特别的感触，此时见了蔡氏的绣品，在脑海里一对比，竟感觉耆故乡的那些绣品不但缺了一丝大气，还少了一份温婉。
周二和的神采不太都雅，背对着草垫坐了下来，“哎”了一声，“嫂嫂嫁到周集这些年但是吃了苦头了，兄长走了，周奎又不争气……现在周集本身难保，做弟弟的，想帮却帮不上甚么忙。”
说罢便要起家，周二和背着身赶紧伸手，“我就来看看，嫂嫂朝食吃了么？”
“叔叔且放宽解……”蔡氏摸索着，从草垫里拿出了一块红绸，“盈娘子在镇上为妾找了份工做，帮人绣绣绢，能换几文铜钱。只是，这屋里有些暗，妾眼神不太好使，绣工又多年未使，还需些光阴来适应……等能多绣了，吃喝便就有下落了。这些日子，可多亏了叔叔和两位娘子……”
周盈点头，“是伤兵……”
“修渠的事？”
谁知才到平凉村口，却听赵氏祠堂的角楼上，俄然传来了一阵梆子声。
周二和接过红绸，却见其上堪堪才绣了半朵牡丹。凑在阳光下细心看，只见花绣施针匀细，针脚精密平整，各色丝线繁复套绣，花朵粉艳欲滴，花叶花茎色采斑斓，栩栩如生。