已是深夜，两人一前一后，来到城中。
“甚么费事？”
“粮商呢？”
李不凡自幼贫寒，三年前得了守门卒一职，家道略好转一些，他父亲活着时，本来给他说了一门婚事，谁料还未等纳吉，父亲一场大病归天，婚事也不了了之。
李不凡解释道，“本年以来，横断山调兵遣将，动静很大，能够运出去的粮食变少，粮食代价飙升，官府已经命令禁制官方私酿酒水了。现在隐阳城独一能买到酒的，便是李记陈酿了。这家店是知府小舅子开的，一斤将近百文，代价贵得离谱，喝起来又跟兑了蜂蜜的马尿普通，不喝也罢。”
萧金衍难堪一笑，这桶葡萄酒是他顺来的，那里晓得甚么代价，因而挠挠头道，“酒，是给朋友和知己联络豪情的，谈钱，太俗！”
“月初时，斗米八两，过不了多久，恐怕要破十两了。”
“茅台、五粮液、剑南春、泸州老窖、西凤酒、汾酒、古井贡酒、董酒、洋河大曲、郎酒，天下十大名酒，尽在这酒窖当中，你说呢？”
萧金衍顿了一顿，“你这身行头，恐怕有些寒酸啊。女孩子嘛，老是喜好洁净整齐一点的男人。”
萧金衍抢前一步，点倒二人，对中年儒生道，“前辈，本日我们有口福了！”
萧金衍道，“都说你们赤水酒，酒烈又不贵，我去买些来就是。”
不消半晌，三人饮了半桶。
萧金衍低声笑道，“我别地本领不如你，但鼻子却比你好使。”说罢，他带着中年儒生，来到一处角落，那边有两个保护正在喝酒。
“情债？”
李不凡道，“这是波斯葡萄酒，你从那里弄得？”
酒窖门推开，二十坛美酒在酒架之上一字排开，看得萧金衍眼睛都直了，他不是没有喝过好酒，但天下十大名酒齐齐摆在他面前，还未开封，便已是香气四溢，就算用十万两银子，他也不换啊！
李不凡闻言，愤然道，“你们也太小瞧我李不凡了。我李不凡，有手有脚，不赚这些黑钱。”他指了指墙上挂着的一张弓箭，“不当值时，我就去城外打猎，一月下来，也能赚个几两银子，你们吃的这熏肉，也是客岁我在山中猎到的一只獐子。”
说话间，两人又饮了两坛子酒，这时，中年儒生忽问，“小兄弟，你有喜好的女人吗？”
萧金衍道：“老弟，那我们更不能在你这里混吃混喝了。”
来到李记陈酿，萧金衍用心矫饰，道，“我先行一步。”说罢一个纵身，脚在墙头悄悄一点，来到了内院，刚落地，却发明中年儒生已站在他身前。
“三哥，掌柜自从弄来这些酒，跟中邪似的，每天都要盘好几遍，莫非有甚么来头？”
中年儒生未推测他竟会说出这类话来，心中大是欣喜，“你比那些子虚的道学先生，要实在多了。”
无酒不成席，萧金衍吃到一半，对二人说稍等半晌，过了没多久，便搬着一只木桶返来，翻开酒封，便闻到香气四溢，内里装满了通红的酒水。
中年儒生问，“你也学他们那般抽人头税？”
中年儒生道，“来还一笔情债。”
萧金衍却不觉得然，“我们把酒搬到酒窖外，那叫做偷酒
“不做！”
萧金衍感觉他有些敬爱。
两人听到这边有动静，道：“甚么人？”
酒品见品德。