张作霖小时候就常跟他的父亲出入赌场，遭到熏陶，也爱打赌。开端时，他靠卖烧饼赚点钱，但是很快就输光了。他的母亲让他改学木工，他嫌拉锯太累，不爱干。他一度曾流浪街头，沿街乞讨。厥后流浪到营口高坎镇，他在大车店给人家打杂。偶然骡马病了，他就弄点草药给治，还真的就诊好了。他很聪明，一来二去，就成了兽医，这个行当他还比较喜好。厥后，他开了一个兽医桩，以此为生。今后，他运气多舛，被人冤枉，蒙受痛打，差点送命。经美意人帮忙，得以不死。他仿佛降到了人生的最低点，走投无路，死又不甘，求生无门。恰在此时，中日甲午战役发作，他便抱着一线求生的但愿，参军了。他投到宋庆毅军马玉峎的门下，当了一名马队。那年，他20岁。他爱好马匹，“以精骑击，得名擢哨长”。甲午败北，他捡了条命，活着逃回了辽西。1895年，他21岁时同赵家庙地主赵占元的二女儿赵春桂结婚。张作霖是个不甘孤单的人。他不想像他的同亲那样过着衣食无着、平平有趣的糊口，他想换个活法。
这个才气还表示在残暴的日俄战役中。1904年2月，在我国东北发作了R国E国战役。两个帝国主义国度在Z国东北展开厮杀。败北的清当局竟然宣布辽河以东为战区，以西为中立区。战役打响，哪还管甚么中立区。R国E国匪军烧杀淫掠，无恶不作。匪贼蜂起，百姓遭殃。处在辽西的新民府是个重镇，张作霖除了要保护境内的治安外，还在策画如何加强本身的气力。他的原则是谁给我好处，我就帮忙谁。一开端，俄军强大，他就接管俄军的枪械和款项。帮忙俄军。后曾被R军俘虏，差点正法。被开释后，他又同R军签订誓约，“发誓援助R****”。1905年R国E国战后。他的军队不但没受丧失，反而扩编为3个营。在R国E国两大帝国主义战役夹缝中保存的张作霖，充分显现了措置庞大题目的才气。因政声颇佳，1906年张作霖又升官了。新任盛京将军赵尔巽和新任新民府知府沈金鉴命令，将张作霖的军队由3个营扩编为5个营。张作霖当上了统管5个营的统带（团长）。
杜立三本来疑信参半，踌躇不定。俄然获得他夙来钦慕的族叔的亲笔信，便疑念顿消，决定前去。因而，他在1907年6月6日仅率13人，作为随身保护，由宋庆濂带领，奔向新民府，接管封官去了。他那里晓得此去是有去无回了。张作霖为了不出不测，事前做了周到安插。杜立三单身赴会，非常警戒。在晋见委员殷鸿寿时，他坐在背靠墙壁面对诸人的位置，同时两手插入兜内，握住枪柄，察看动静，以应突变。说话结束，殷大声喊道：“送客！”杜起家告别，殷送至里屋门口，杜回身请殷留步时，顷刻间，突被汤玉麟等几个壮汉按倒，下了双枪，死死捆住。事不宜迟，当晚就把杜立三在新民府西门外枪决了。实在，在这之前，张作霖早已派张景惠率大队人马，绕道台安八角台，做好进击杜立三老巢的筹办。得到处决杜立三的动静后，张景惠等敏捷反击杜立三的老巢。群龙无首，他的老巢辽中县青麻坎，被一举端掉。撤除了杜立三，打扫了一大害，辽西匪患遂绝，民气称快。