接待彭先生和李林塘的老者姓唐，算是这村庄的里正。这个老头个不高，看起来得有六十多岁，白花花的胡子垂下来一截。人倒是很精力，短衣帮，拄着个小棍，坐在屋里也是把后背挺得溜直。
“没有啊……”唐里正把声音压得低了一点，仿佛大声说话会引来甚么不洁净的东西，“那些人就是凭白无端地丢了。莫说是尸首了，就连根骨头都没捡返来。”
听到这里，彭先生也就是没了兴趣。
“只是坐起来了吗？”彭先生又问。
“守灵的时候打桥牌？”李林堂听了一乐，“这倒是个好主张，免得坐着睡着了。”彭先生挥挥手拦下了李林塘的话，表示唐里正持续说。
彭先生思考了半晌说：“不像！山魈只是个传说，自本朝以来没传闻过阿谁修士遇见过山魈的，更别说拿下了。何况山魈吃牲口的脏腑也只是小说家言，不敷为凭……老丈，那些被刨腹的牲口四周有甚么特别足迹或是暗号吗？”
“那不赶巧，”唐里正一摊手，“您看你这话说的，肉多金贵啊！那牲口放到现在都得长蛆了。代养的马死了的，叫城里的马仆人收归去了，别的猪、牛、羊啥的，要么是吃了，要么是拿到城里卖肉了。”
“前些日子我们村里死了小我，是个泥瓦匠。”唐里正说，“他五十多了，老婆早没了，不算是短命，也不是非命，就是得了病走的。这大夏天的你们也都晓得，必定是不能停到头七下葬，按端方是三天。”
“没有了。”唐里正摇点头，“阿谁东西也没人见到过逼真。它每次出来都是半夜半夜，有瞥见的说是一个黑影，像是没长尾巴的大猿。”
所谓“诈尸”，分歧于尸变，更分歧于借尸还魂。人死了，有一种说法叫做“咽气儿了”。胸腹之间残留着一口“气”，会在人死以后渐渐消逝。如果说在这口“气”消逝之前，被猫猫狗狗一类的活物打仗到了尸身，那口“气”就会勾引本就不安定的植物的灵魂到本身身上，也就成了“诈尸”。
从昌图府城到八面也是不短的路途，那一日彭先生、李林塘另有来求着“看事儿”的阿谁小伙儿，哪怕是乘的马车，一行三人离了太阳寺赶到处所的时候已经是日头落了西山的时候。事发的海家屯离着八面城很近，提及来也就是在城边上。
“没有。”那唐里正答复非常笃定，“我们也是仔细心细探过地上的，没瞧见甚么别的牲口的足迹，只要人的。提及来我们村里好多人家的马不是本身家的，是代城里的财主养的，这下可好，死了马的人家还得吃官司。彭先生、铁法师，您二位如果拿不住这作歹的东西，我们这村里但是要遭大罪的。”
唐里正细心考虑了一会儿，又拿小棍一点地：“没有。”
“算！”李林塘一拍炕沿，“你细着点说。”
那唐里正见两人放下了随身的东西，也就开了口：“二位请了。彭先生我是传闻过的，远近闻名。只是不晓得这位大师如何称呼？”
李林塘听到这里倒吸了一口冷气：“你们也忒胆肥了！这不晓得被甚么弄死的牲口的肉，你们就愣是敢下肚？”
李林塘也是扮和尚风俗了，打了一礼宣佛号：“弥陀佛，施主称我铁和尚就是，彭先生论‘街坊辈’算是我的师兄。”