在连河看来，楚跃也不过二十八九岁，不大能够是小连河生父。依他估计，他定是熟谙小连河父亲。
“？”楚跃带着笑意，暖和之极，“江州，百蛮山！”
小连河先是摇点头，而后点点头。
“嗯！”楚跃声音降落，夹带着浓厚鼻音。
很久，楚跃抿一口酒，答道：“不，让你绝望了，我不是。”
青微城，自古有“五国孔道”之说。
楚跃不言，小连河带着希冀的神采也垂垂崩溃。
“那...那要干甚么？”
楚跃放下酒杯，似俄然想起甚么，自怀中取出一枚玉璜，道：“这个给你。”
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甚么盘古开天了，青莲创世了，女娲补天了，三位大道君证道了，以及三皇五帝治世的故事。
先蛮王在位时，平西大将军，四王子就封于此。
十二年前，太康三十八年，先蛮王薨逝。
夜已深，楚跃照顾连河躺下，给他盖了被子，说：“睡罢。”
早餐后，楚跃递过来几本小人书，问：“识字吗？”
小连河：“你熟谙我爹吗？”
官方传说中，其深处既有神仙隐居，又有豺狼豺狼出没。
十二岁的小连河，也算到了性发蒙春秋，对这些事猎奇是人之常情。这对连河来讲，不太小儿科罢了。
连河正想这些时，却听到楚跃轻笑：“放心，我不会送你给妖怪吃的！”
连河忍不住微叹，此前路上，小连河也问过楚跃是否是他爹，已被否定，没猜想还不断念，再次开口。
堆栈客房内，丰厚的一桌酒菜被两个小厮抬来。
西南边陲的古滇、夜郎、大庸、哀牢四国遗民，起兵兵变，衔王命镇守西陲的四王子军一边抵当、剿除叛军，又一边试图拥兵自主，入主云锦宫城，担当大统。
楚跃伸出大手，在他脑袋上摸了摸，毕竟没再说甚么，独自而去。
却感到已闭眼的小连河竟偷偷展开眼，连河顺着他目光，隔着帷帐往外看，本来是楚跃在沐浴。
“嘘！”楚跃将食指竖在唇前，“莫再问，今后也莫再提你爹，你今后是要问道求仙的，该放下这些尘凡俗念。”
“你为甚么对我这么好？”小连河呐呐道，“你……你真不是……是我爹吗？”
百蛮大山，号称十万，从西北到东北，横亘百蛮边陲，纵深如何，无人清楚。
“去...去那...做甚么？”小连河闻听，惊骇起来，连河迷惑他如此反应，莫非这孩子真信了丫环、仆妇恐吓之辞，“百蛮山里有吃人妖怪”？
“本日，我要出去办点事，你就在院子里，哪也不要去。”楚跃说得很严厉、很当真，小连河认识到了这一点，当真点点头。
目睹小连河闭眼，连河也闭目思考本日变故，及今后前程。
“租个上等小院，备两桶热水，一桌酒菜。”
一时候，百蛮国，半壁江山堕入战乱，兵戈不息。
如此景象，他尽量离小连河远些，在床头盘膝坐下，闭目养魂。
翌日凌晨，小连河醒来已经不见楚跃身影，蓦地惊骇不已。
连河闻听，有些迷惑，忍不住嘀咕：“昨日出城不是说到江州百蛮山求仙吗，为何又不走了？”
小连河惴惴不安接下，翻来覆去看，目光又移到楚跃脸上。
他时而满身抽搐，时而出声惊叫，颤抖不休。