店东败于暗柳生，暗柳生败于柳白猿，竟都不是武功，而是暗害。何安下将暗柳存亡讯奉告，店东叹道：“比武三分气力七分运气，千机变幻，老是人算不如天年。”
店东：“你如何还不出去？”
一个荷包“哐啷”飞落在打扮台上，门开了道缝。
何安下抱起琴身，弦上颤出一音，怆然清冷，似向旧主告别。
来人惊了一声。
门外人：“那钱也给你。”
门外哑了，半晌，门推开，走入一人。他头发湿漉漉的紧贴脑顶，戴红色口罩。
开派祖师彭孝文去世后，汪管家分开了彭家，挑选杭州作为归宿，开了琴店，想以制琴卖琴终老，但当世习琴者希少，因而用制琴的漆艺、木工来维修旧家具，维生至今。
店东：“多谢。”伸手表示何安下不要作声。
来人不耐烦地“哼”一声。
店东指按琴弦，悄悄一划，响起朗朗浊音。
店东：“不焦急，先听我弹一曲。”
来人语气一热，后代对爹妈的体贴：“您得的是甚么病？”
这是比武的表示。
店东“哼”一声，却不说代价，话题又转：“琴音松透，关头在于木料，五百年木料制成的新琴，常常比一把三百年古琴还好。制琴匠都是盗墓贼，因为棺材板常常是一流琴材。也会去访闹鬼荒宅，因为房屋大梁必然好料。但棺木受潮气，梁木受压迫，都会毁伤肌理，音色松透，可惜不能清纯。”
来人：“是呀，令骨头畸形，痛起来早晨难有就寝。唉。”
闻着室内的异味，何安下蹙起眉头。
店东：“虚化两手，以养肺；而窜改两手，则可开导肺的奥秘服从。操琴有三百六十五种伎俩，恰是气候的一年窜改。”
店东哭相还是，拿起荷包衡量衡量，嘲笑：“不敷。”门外响起一个锋利嗓音：“我不买琴，用这一百大洋，买你面前这小我。”
一曲结束，店东闭目不语，眼角嘴角下垂，规复了旧面貌。来人向店东鞠了一躬，道：“小时候听父亲讲，太极拳能够改头换面，本日才知竟是真的。受教了。”不看何安下，独自退出。
两年前，跟着彭乾吾在上海教拳，彭家权势南下，在杭州开了家餐馆，作为彭家后辈来江浙的一个隐蔽中转站。家具店红利少，汪管家在杭州乡间置有几亩菜地，雇了农户。彭家餐馆开张后，蔬菜由店东供应，收卖价高于行情，算是彭家在补助故乡人――他救援何安下时，自称菜农，是此原因。
指一线裂纹的端口，“颠末五百年，天然裂开的，锋芒如刺。作假的，锐不起来，不是像叶子，便是像鱼头。真东西老是简练，假东西必定混乱。”
来人：“请脱手。”
来人：“汪管家，你我之间是战是和，都请快点决定。”
店东：“她要我指导一下你的武功，这应当也是七爷的意义。”
店东苦笑，“我的武功，刚才一曲已弹尽。”
来人语气转冷，“你是我爷爷的管家，得过他白叟家指导，我总要敬你三分。只要将他交给我，你还算是彭家的老辈人。”
何安下起了睡意，眼皮不自发闭上。强展开眼，顿时被面前气象震惊，困乏全无。只见店东的哭相随琴声，眼角嘴角垂垂上升，生出一张新脸。
来人走了好久，店东伸开眼，向何安下惨淡一笑，“实在，我怕他脱手。前些日子我腹部中剑，伤仍未好。”