查老板暮年学昆曲，昆曲是当代士大夫雅兴，文辞如诗，难出世俗，自古曲高和寡。昆曲没有大鸣大放的锣鼓，一只笛子、一只萧，便可伴奏整出戏。
沈西坡：“赵笠人虽是恶人，却很爱国，要不是事逼无法，他毫不会放查老板出来。事情的关头是，查老板的确是长枪妙手。”
何安下：“甚么？”
那人哼了一声：“客气。”竟然嗓音清澈，腔调昂扬。
拿着赵笠人手谕，沈西坡和何安下去了西湖边一座德国式别墅，占有着观湖景的最好地段。那是赵笠人的私产，但他一天也没有住过，到了杭州便躲入暗淡阁楼。
查老板演《挑滑车》，则是挑桌子。六十斤的八仙桌，他持木枪一一挑去，桌子飞过甚顶，由身后众龙套接住。他本生得明朗漂亮，武生扮比拟之前的小生扮相更胜一筹，被评为扮相上海第一。
清军剿除白莲教后，余党不敢再练枪，以练枪的体例练拳，作为一门拳种暗藏下来。清朝灭亡后，此派终究可重新持枪，但冷兵器期间已经畴昔。
何安下：“以是赵笠人便要搞来几只，他真是个达尔文迷。”
赵笠人年青出道时，以更新街头捕获技术建立名声。上海租界因是本国权势范围，中统间谍不便公开入户捕人，必须街头秘捕，需求在不轰动路人的环境下，将目标抓进轿车。
他动手之狠，武功之高，出乎公众不测，第二天便有了“活高宠”的称呼。但他也在第二天失落，七年来再无消息。
何安下：“这是甚么拳？”
何安下施礼感激，他暖和行礼，问：“入赘，即是把本身当女人嫁了，生了儿子得姓彭――不是个事儿，你入赘几年了？”
沈西坡：“现在我要请你下台演戏。要晓得，当年查老板的扮相是上海第一。”响起一片锁链颤抖之音。
沈西坡眼眶红了，道：“查老板的头发，何时白的？”
何安下：“赵笠人兼并了他夫人？”
何安下：“还未结婚。”
查老板：“好久。”
查老板由小生转成武生，因为拜师过一名真正的妙手。此人名为方二先生，暮年是货船保镳，押船在烟台和上海间来回，所用的兵器，是一根长枪。长枪本是古疆场马战兵器，持长枪的他站在船面上，就像个笑话。