永平十六年，明帝心生一个宏伟的打算：他筹算像汉武帝那样，征讨匈奴，打通西域。汉武帝期间，朝廷颠末量年的尽力，终究击败匈奴，开通了丝绸之路，西域几十个邦国纷繁归属中国。到汉宣帝期间，西域三十六国全数内属，朝廷设立了西域都护。王莽篡权以后，恰好要改匈奴单于的称呼，改换单于所带的印绶，这引发了匈奴的不满，以后匈奴比年侵犯边疆，阻断朝廷跟西域的来往，将西域重新收归匈奴的掌控当中。但是匈奴对西域诸国的剥削太重，那些小国度都开端记念跟从大汉的日子。光武帝期间，有很多西域小国降服重重困难，派使者来到朝廷，情愿内属，要求设置都护。光武帝考虑中国颠末量年内哄，自顾不暇，不肯意跟匈奴正面打仗。他婉拒了西域诸国的要求，昌大地接待了西域诸国的使者后，将他们客客气气地归还归去。
这个叫仲升的人，厥后官至西域都护，封定远侯，他名叫班超。
进军至壶头，前路被叛军扼守，没法进步，而盛暑又导致军中发作瘟疫，很多兵士倒下了，马援也病倒了。雄师在河水两岸挖地洞避暑。每当叛军鼓噪号令，马援总要挣扎着起来，踮脚察看。见此景象，身边的人无不打动流涕。火线将士正在冒死，但是火线却在议罪。当初进军时，马援跟耿舒定见相左，光武帝同意了马援的定见。现在进军受困，耿舒便写信给他的兄长耿弇，抱怨马援。耿弇将手札上奏朝廷。光武帝也不欢畅了，派人来责备马援，并代为监军。不幸的是，光武帝派来的人是梁松。贰心中有恨，恰好借这个机遇宣泄。等他赶到军中，马援已经归天了。生不能折磨马援，他也要让马援身败名裂。因而他上奏朝廷，列举马援各种罪恶，光武天子大怒，收了马援的侯印。此时又有人跳出来落井下石，说当年马援从交阯返来，拉了一车金银财宝。没有人晓得，那实在只是薏苡果实，那是一种能够抵抗瘴气的植物。光武帝更气愤了。不幸马援的家人还不晓得朝廷何故如此气愤，马援的棺木返来了，家人也不敢将他葬在祖坟，在城西买了几亩薄田，草草安葬。
看相的人说：“你生着燕子普通的下巴，老虎一样的脖子；像燕子则要远飞，像虎则能食肉、享用繁华，这是个万里封侯的命相。”万里封侯，那么本身成建功劳该当不在中原。
明帝固然只主子超有过一面之缘，但是他对班超这类临危救兄的行动印象很深切，有一天他见到班固，问他：“你弟弟现在在那里？做甚么事儿呢？”班固诚恳答复：“找了个抄书的事情，以奉侍老母。”明帝将他也调入校书部，担负兰台令史一职。
要命的是，他们中有的人已经在这里干了好些年。简朴，不消着力，却又极度古板。很多人的糊口豪情就如许垂垂褪去了，他们的人生抱负，也垂垂泯没在一份份的文书中。
十年以后，班超的机遇终究来了。