因而，郑庄公派了使者去陈国媾和。祭足的战略是好的，但忽视了一个题目：郑庄公奸雄的名声影响实在太卑劣了。陈侯担忧：如陈国跟郑国缔盟，就意味着陈国离开了五国联盟。郑庄公这故乡伙靠不住，万一郑庄公趁机清算陈国，陈国就孤掌难鸣了（郑庄公的确有能够这么做！）。
郑庄公鼓吹太到位，诸侯都信赖了。宋殇公很惊骇，向卫宣公求救。宋卫正处于蜜月期。卫宣公当仁不让，决定替宋家兄弟出面，摆平此事。
一是，宋国的确很强大，不但国力强大，战役力也非同普通。二是宋国的身份。宋国并非普通的诸侯国，宋国事王以后嗣。武王伐纣后，按汗青传统没有断了商朝的祭奠，而是，封赏商纣王的儿子为公爵，持续殷商祭奠，这就是宋国。在郑庄公猜疑的时候，祭足又给郑庄公出了主张。祭足建议：郑庄公先去朝拜周王，然后假借王命，号令齐鲁，一起讨伐宋国。郑庄公从谏如流，采取了祭足的建议。