红袖手脚敏捷的帮苏霂蓉擦着裙子，心中却很严峻。
苏霂蓉掩唇：“咳，别提了，我一传闻无尘师太走了，就急着来看祖母，谁知这几日身子发软，这点子路竟走了半日。还是两位mm来的快些。”
三人谈笑着往阁房走去。
苏元美十岁那年，苏怀臣与邓氏在从济州赶回洛城的路上碰到了流贼，二人皆不知所踪。所带行李车马全数被劫走。
苏霂蓉提起肥大的裙摆上了台阶，往房中走去，此时气候恰好，明丽的日光透过粉红色的窗纸照进屋来，显得格外亮堂，绕过一扇庞大的红木屏风，方来到祖母经常坐卧的堂屋，屋子的正中心摆放着一架精彩的水晶玻璃屏，在光芒下折射出灿烂的光芒。屏风前面是祖母常利用的玛瑙鎏金台。屋子两侧是两排红木椅子和雕着斑纹的小几。
听了苏芊芊的话屋中几人神采各别，柳氏笑而不语，邓氏眼神一闪，没有说话。心中更加不快。
想到这里，苏霂蓉不动声色的看了玉竹一眼。
苏元美得知后，几天几夜不吃不喝。也不说话，只是呆呆的坐着，一双大眼睛内里盈满了泪水。
内里阳光亮媚，风和日丽。三人向南穿过一道爬满牵牛花的玉轮拱门，又走太长长的雕梁画栋的游廊。来到了几座高大的花厅前，往正中去是一面用玉石搭砌的影壁墙，上面雕镂着大朵牡丹花的图案。绕过影壁墙，就是昌平老翁主所住的正房了。
此时她瞥见苏芊芊和苏若眉已经坐在位子上了。前面奶娘抱着景哥儿哄着。
苏霂蓉认出这是二婶邓氏的嫡女，名苏元美。此时年方五岁。
捧就捧吧，可恰好还看不上嫡女，亏他苏怀远还自夸为当代名流。
苏霂蓉安闲地从玉竹身边走过，玉竹没出处地松了一口气。
这时，苏芊芊亲热地拉着苏霂蓉的手笑道：“大姐姐，你可来了，我们都等你好久了！”
苏霂蓉的鼻子俄然酸的不可：她记得苏元美为哥哥去求之前与二叔交好的官员夫人，但是那些人都是些趋炎附势之辈，眼看苏家已经没法翻盘，底子不予理睬。
翌日凌晨，苏霂蓉传闻普宁寺的姑子已经分开了，便扶了红袖的手，带着小巧往昌平老翁主的院子走去。
实在苏元美固然看上去呆呆的，但内心应当是腐败的。
四周的丫环婆子纷繁暴露奇特的目光，仿佛在等着看一出好戏。
苏芊芊难堪的看了一眼邓氏，方对苏霂蓉陪笑道：“天蚕丝做的衣服当然可贵，可在姐姐那儿也不算甚么奇怪之物，明个儿大姐向祖母再要几匹就是了。”
苏芊芊面有忧色：“姐姐，真的给我吓坏了呢，母亲怕我打搅姐姐歇息，不准芊芊去看姐姐，现在姐姐大好了，我也算放心了。”
这时，苏霂蓉俄然感觉小腿上冰冷凉的。方才瞥见裙子下摆湿了一片。
厥后，苏府式微之时，世人如同惊弓之鸟般离散，只要她还对峙着，为苏家和哥哥四周驰驱。
还没等几人走近，只见一个俏生生的聪明丫环迎上前来笑道：“给大女人存候。”苏霂蓉认出是祖母身边的青橙，边走边笑到：“祖母可用完膳了么？”
严格来讲，庶女的职位，和嫡女底子不能相提并论。