华国祥见他代胡作宾回嘴，疑他故意包庇，不由作急起来，说道：“父台乃民之父母，居官食禄，理应为民伸冤，莫非举人故意牵害这胡作宾不成？即如父台所言，不定是他毒害，就此含混了事么？举人身尚在缙绅，出了这案，尚且如此怠慢，那百姓岂不是冤沉海底么？若照如许，常日也尽是浮名了。”狄公见他提及浑话，因他是苦家，当时也不便发作，只得说道：“本县也不是不办这案，此时追随，正为代你媳妇伸冤的意义。
狄公听了三人言词，心下猜疑不定，暗道：“华、李两家见女儿身故，天然是情急具控，惟是牵涉这胡作宾在内，说他因妒暗害，这事大有迷惑。莫说向来闹新房之人，断有害新人道命之理，即以他为人论，那种风采儒雅，不是暗害命的人，并且他方才所禀的言词，甚是入情入理。此事倒不成冒昧，误信供词。”停了一晌，乃问李王氏道：“你女儿出嫁，未及三朝，速尔身故，虽则身故不明，据华国祥所言，也非他家所害；若因闹新房所见，胡作宾下毒伤人，这是何报酬凭？本县也不能听一面之词，信为定谳。你等临时退回具禀补词，明日亲临相验，当时方辨得真假。胡作宾无端起哄，指为祸首，着发把守，明日验毕再核。”李王氏本是世家妇女，晓得公门的端方，理应验后拷供，当时与国祥退下堂来，乘轿归去，专等明日相验。唯有胡作宾的母亲赵氏，见儿子发交县学，不由得一阵心伤，嚎啕大哭起来，无法是本官叮咛的，直待望他走去，方才回家。预备临场判白，这也不在话下。
厥后追本寻源，方知她腹痛的启事，乃是吃茶而至，随将茶壶看视，已变成赤黑的色彩，难道下毒而至？”狄公道：“照此说来，那胡作宾前日喧华之时，可曾进房么？”文俊道：“童生午前即出门谢客，未能知悉。”华国祥随即说道：“此人是午前与大众进房的。”狄公道：“既是午进步房的，这茶壶设于何地，午后你媳妇可曾吃茶么，泡茶又是那个？”华国祥被狄公问了这两句，一时反答复不来，直急得跌足哭道：“举人早晓得有这祸事，当时就各事留意了。且是新娶的媳妇，这零碎事，也不必过问，那里晓得的清楚？总之这胡作宾夙来玩耍，前日一天，也是时出时进的，他故意毒害，天然不把人瞥见了。况他至二更时候，方与世人归去，难保午后灯前背人下毒。这是但求父台拷问他，天然招认了。”狄公道：“此事非比儿戏，人
狄公又道：“泡茶以后，你可离房没有，当时书房曾开酒菜？”
那妇人见狄公一派恶言厉声的话，吓得战战兢兢，低头禀道：“老奴姓高，娘家陈氏，自幼蒙李夫人恩情，叫留养在家，作为婢女。厥后蒙恩发嫁，与高起为妻，向来佳耦皆在李家为役。
道：“你既由李府陪嫁过来，这连日泡茶取水，皆是你一人照顾的了。临晚那茶壶，是何时泡的呢？”高陈氏道：“午后泡了一次，上灯今后，又泡了一次，夜间所吃，是第二次泡的。”
狄公道：“你便是伴姑么？还是李府陪嫁过来，还是此地大哥仆妇？连日新房内里出入人多，你为何不谨慎照顾呢？”
不知后事如何，且看下回分化。
迩来因老夫人与老爷接踵物故，夫人以蜜斯出嫁，见老奴是个旧仆，特命前来为伴，不料前晚即出了这祸事了。蜜斯身故不明，叩求太爷将胡作宾拷问。”