“但愿不要像十年前那般仓促而起，仓促而亡就好……当时太后挡着另有说头，十年后如果再不可，国度就真完了。”
拟把疏狂图一醉，对酒当歌，强乐另有趣。
段祺瑞端起酒杯，刚到嘴边，忽地又放下了：“袁帅一事我还是不信。”
这决不是清国的交际使节。二副自从两人登船后就一向在察看，清国使节凡是穿着得体，或着官服，或着时下正风行的西装大衣，而毫不会像这两人一样穿一袭长衫，固然朴实洁净，却浑然不是官宦气度。
“故国啊，我们终究返来了！”
他们倒像是第一次乘坐客轮远行的旅客——二副记得清清楚楚，船开后没多久，这两人便相伴前来扣问另有多久才气到目标地。第一次他客气地奉告了对方；第二次，他有些迷惑，但仍满脸浅笑地答复了对方……但仿佛两人对时候一点观点也没有，对于轮船飞行更是无知，竟然会一而再、再而三地跑来问能不能快点？
“30年的苦衷，一朝放下，别提多畅快淋漓了……”王士珍端起斟满酒的杯子，脖子一仰就下去了。参军后特别是担负高位后，他从不在白日喝酒，恐怕误事，明天却也例外了。
……
等待在宫门外一处偏僻胡同里的徐树诤看世人出来，一颗悬着的心终究落了下来。只是段祺瑞还挂着苦脸，他又踌躇着，莫非说？
望着两人的背影，二副征在当场，本来是他们，难怪！
拂晓，当太阳方才从海天相接之处冉冉升起时，天津大沽口外的一艘客轮已收回了刺耳的汽笛声，筹办进港。从桅杆上那面红得几近要滴下血来的膏药旗上判定，这该当是日本船运公司的客轮。公然，舰艏处写着几个大字——“西浪丸”。
要不是年青人操着流利的日语，一副学问高深的模样和甲等舱客人的身份，二副真想将他们臭骂一顿——混蛋的辫子猪！想想还是忍住了，万一他们是交际官的朋友呢？
一饮而尽，又是一杯。
世人尽皆感喟，低头不语……
更让人接管不了的是，还不到凌晨4点钟这两人就来到了舰首耸峙，正对着火线指指导点。四周都是乌黑一片，能看清楚甚么？值班的二副的确要抓狂了，但他忍住了，他从这两人的眼睛里看到了巴望，看到了热切，这类感受清楚是离家好久之人才会有的——或许是分开太久了吧……
这两人是甚么来源客轮的二副已搞不清楚，但对他们的印象倒是分外深切。昨日登船时，这两人便跟在日本交际官员身后，竟然也捏着甲等舱的船票。乘日本轮船来回中日两国的清国人士并很多，有钱坐得开端等舱的清国人也很多，唯独这两人，瞧不出甚么背景，却竟然能和交际使节厮混在一起。
“做天子不必然要懂军事，不必然要会理财，不必然要通宪政，不必然要精交际……但有一点，我认了死理，得有眼界，得有韬略，得有气度，不然我也不会让内弟跟着他——跟一个无能的主子不即是送命么？”
“小徐子，我和几位大人一起聚聚，你把兄弟们带好，别走开去肇事。”段祺瑞的声音充满了沧桑感，明天还是意气风发、志对劲得的，今儿个如何就变成如许了？天子究竟说甚么了？徐树诤内心一团团疑问涌上来，但看看其他世人均显庞大的神采，他忍住了，见了礼便告别。