禁卫军在招募旗人时有一条特别规定：八旗后辈一旦进了禁卫军便要永久放弃他们世世代代所享用的旗制粮饷。对出身贫寒的旗人而言，这并不是甚么困难挑选，皇饷比粮饷优厚多了，这笔帐大师还是会算的。只要在入八分爵位时才有挑选困难，清朝爵位旧制分和硕亲王、世子亲王嫡子、多罗郡王、宗子郡王嫡子、多罗贝勒、固山贝子、镇国公、辅国公、不入八分镇国公、不入八分辅国公、一至三等镇国将军、一至三等辅国将军、一至三等奉国将军、奉恩将军共十四级，辅国公之前八等称入八分，诸如恭亲王溥伟按亲王例可享用年俸银1万两，禄米1万斛庚子后银子按七成发放，禄米按两成发放，但他也狠狠心丢弃了，为的就是追求一个晋升之阶。
自编练禁卫军的上谕出台后，它的一举一动都成为各方舆情存眷的核心。特别是各种优宠遇遇使公众对其有一种天然神驰感――能直接为天子效力已是了不得的恩宠，再加上如此优渥，的确是削尖脑袋都要挤出来。
差别公然表现了出来。一方面是练习强度，禁卫军规定了早、中、晚、夜一天三操一课轨制，全天练习时候长达12个小时。每天晨、晚各一个10里越野跑，然后是100个俯卧撑。如果越野跑成绩未能达标，则须多做100个俯卧撑停止弥补，不然不答应用餐。为鼓励士气，年届50的冯国璋每天都会跟从军队跑完整程，不过别人负重他白手罢了。越野跑时，各部以连为单位停止，在军旗指导下进步――旗号为赤底，意味铁血主义，中间金黄色为盾形禁卫军军徽，图案中间刀剑交叉，摆布各有双龙拱卫，意味帝国武力。跑步毕，练习结束前全部将士需放声歌颂三遍由荫昌作词的军歌――“中华雄立宇宙间，廓八埏，华胄向来昆仑巅。江河浩大山连绵，金戈铁马开尧天，亿万年！”几近每一次练习都是观众眼中的风景线。
禁卫军面向天下的提拔性行动也鞭策了社会尚武氛围的浓烈。帝国名将李宗仁在他今后那本驰名的回想录《气吞万里如虎》中写道：余少时家贫，又系农家后辈，见地不广，常常见那些身着绣有金色斑纹的蓝呢礼服，脚蹬长统皮靴、腰间挎一柄闪闪发光的批示刀、走起路来威风凛冽、神情实足的军官便恋慕万分，及考入陆军小学时余已觉非常对劲，若将来能当一名中、上尉阶层军官威风凛冽地衣锦回籍吾平生之愿已足，安敢期望别的？及至厥后禁卫军提拔，方知强中另有强中手，一山比一山高……
端的是皇恩浩大！第三次机遇 第二卷 囊括大江南北 第十八章 精兵强将
20年后大红大紫的驰名艺术演出家欧阳予倩当时正留学日本，他回想道：“……传闻海内招禁卫军，我满心想在日本学陆军，最恋慕的就是日本兵裤子上那条红线。只是厥后体检，日方谓余眼睛远视而终不肯收……为使本身不像兵也要像差人，便让裁缝在裤子上加一条白线……”
上午侧重行列练习和小集群战术演练，不管赤日炎炎还是滴水成冰，条例都规定需一丝不苟地完成；下午是射击、投弹、刺杀等科目操演和各兵种专项练习，不将你身上最后一丝力量榨干是决计不会罢休的；早晨则是随营书院的讲讲课，各级兵士遵循提拔时评定的文明水划一第编入各个班级学习，品级最高的是由冯国璋、张绍曾、蒋方震等要员亲身讲课的战术班，在精美详确的沙盘前向中初级军官讲授各种战术队形和兵种协同，品级最低的则是由陆军小书院西席传授的笔墨班，要求那些堪堪识得300字的大头兵们在1年以内识字必须达到1500以上，可写简朴陈述，其他品级亦有针对性内容，包含汗青、地理、科学等等。这类练习强度底子不是普通旧军能够设想的，便是袁世凯亲身练习的北洋新军也难望其项背。