“没时候了。”张之洞本来微微闭上的眼睛忽地张得老迈，“前两天我到养心殿去，你晓得产生甚么事？”
“是筱石么？”张之洞癖好果脯，吐却果核后大笑，“就晓得你会趁夜而来。”
“大师只是感觉皇上还信赖香帅，想请香帅进进言，没有让您挑头的意义。”
“不是过了，是不敷！”张之洞苦笑一声，“皇上说言辞不敷诚心，自责不敷深切，检验不敷充分……总而言之，如许的笔墨塞不了悠悠万民之口。”
前次早朝天子固然表示了“一年设立过渡内阁，两年召建国会，三年推举任务内阁”的偏向性定见，但并没有明令下诏推行，只留了个“再容商讨”的尾巴，让缓行派模糊还看到了一些但愿。
“那也不能刚亲政一个月就把太后定下的东西全给改了——有人一个劲在那鼓噪‘三年无改父之政才是孝道！’”
“哦……”陈夔龙恍然大悟。
“皇上早盘算了主张，把他惹急了对你我有甚么好处？真想做第一个试刀的人？”张之洞捻着髯毛，一字一顿地说道，“当年谭嗣同说要想变法胜利，非得杀几个一二品的大员不成，厥后又鼓励袁世凯派兵围园子……当时候皇上手里一个兵都没有就敢这么说，能把荣禄吓得魂不附体，现在康梁复起，再造维新，皇上莫非还不会拿几颗人头请愿？”
不看不晓得，一看不得了，陈夔龙吓了一大跳——满是各省立宪派打来的电报，言语平清楚是完整附和九年筹办清单、要求尽快召建国会的援助文章。可清单的内容只在朝会上提过，尚未成议，更未公布，这帮人如何嗅觉这么灵？
“啊！”
“要死他们本身去死！”
对闲窗畔，停灯向晓，抱影无眠。
“陈腐！”张之洞勃然变色，“再说，是父之政！”他特地在“父”字底下减轻了语气——慈禧倒是女的。
“这一手短长！美满是清流的架式，真叫以彼之道还施彼身。”陈夔龙感慨道，“难怪孙老头死活不肯领衔上书，本来为的是这事。”
“说实话，皇上的主张我都附和，可不能这么快，不能全并在一起来，得一样样来。”
“皇上指着一帮人臭骂——‘安庆造反，是朕失德么？是因为朕要变法维新么？是因为朕要广行宪政而造反么？都不是！恰好相反，反动党最怕朕维新变法，最怕朕广行宪政，那样的话他们那一套便不吃香了。你们这也反对、那也禁止，安的甚么心？莫不是反动党的内应？奉告你们，不等反动党打出去，朕先把你们的脑袋全砍了，然后再去煤山。”煤山系明末崇祯天子吊颈他杀处。先人有挽联——君非亡国之君，臣皆亡国之臣！
环绕着九年预备立宪纲领，朝堂再一次成为风口浪尖的大本营。几个月前，慈禧疾言厉色地命令免除陈景仁的职务，闭幕政闻社，压抑了各方面关于要求“速建国会”的请愿，但仅仅过了几个月，兔起鹘落，事情竟然演变到如此境地，真是让人有些始料未及。
张之洞本来想和陈夔龙提袁世凯之死，想了半天，话到嘴边又咽了下去，只说：“更何况现在有气力的都持附和，军机里肃亲王、醇王爷、岑云阶的意义就是皇上的意义，庆王爷、徐菊人现在风头一转也是站在皇上一边，外头除了升允明白反对外，其他都不吱声。剩下我一个，你当我真有力挽狂澜的本领？”