月末的时节，恰是一年当中最热的风景，骄阳炙烤下乎有一种让人喘不过气来的压抑与难受。
“那便好，便好。招商局已捅了这么大的篓子，这如果再出不对，恐怕神仙也保你不得……哼。”他一甩衣袖，又躲到遮阳棚下清闲去了。
船稳稳地靠了岸，岸边响起了鞭炮，刚才一脸不耐烦的蔡乃煌已换上了非常谦虚的眼神，弓着身子站立在驱逐人群的最前面，筹办亲手把岑春搀扶上红地毯。
“下官给中堂大人见礼。”听得点到本身名字，郑观应从一个并不起眼的角落里走了出来，神采亦是不卑不亢。
―
轮船船埠上，一大堆人早已拉开了架式，撑开了场面，红地毯、香案、铜管乐队、遮阳行蓬……一大堆华、洋物事被奇妙糅合在了一起，让人感慨时人的缔造力与“中体西用”的实际力，更让观者不得不平气当道诸公“与时俱进”的生命力。
“蔡大人不必操心，本官在沪居住过一段光阴，风土情面都算熟谙，住处亦有，无庸劳心。”不等蔡乃煌难堪的神采退去，岑春煊直接喊，“郑正翔先生安在？”
局势诡谲，民气险恶，郑观应直感受身心俱疲，一夜之间仿佛衰老了很多，究竟谁是谁非还无从提及，但目前既然本身还挂着总办地头衔，便只能竭力支撑大局而毫不能倒下。
“圣躬安！”岑春煊锋利的眼神在蔡乃煌面上扫过，看得人有些头皮发麻。
蔡大人即蔡乃煌，系客岁刚上任的上海道台。此次岑春煊以钦差身份南巡，实在令人提心吊胆――他素以“官屠”着名，此次来意又非常不善，难怪让上海方面如此严峻。蔡道台搞出这么大的架式与场面，便是但愿能给钦差留一个好印象。
“请蔡大人放心，这船是招商局精挑细选过的，船长也好，海员也好，都是飞行多年的老把式，现在顺风顺水，那里又会误点呢？”回话人取出怀表，“您瞧，距正点时候另有10多分钟呢……”
也是，官屠台端光临，不杀几个官能结束么？能对得起这名声么？能砸了本身的招牌么？
“来了”，岸边有人忽地大喊起来，打断了他的思路，抬眼望去，可不是么，招商局的轮船正快速驶来，桅杆上飘荡的黄龙旗与钦差大臣旗在江风吹动下猎猎飞舞。
哪知岑春煊非常不悦，剑眉一挑，手指岸上的各色安排，呵叱道：“来之前不是已电告尔等不要大肆铺陈么？如何还摆出这么大的场面？”
好一派山雨欲来风满楼地架式。
岑春煊连连摆手：“不必了，不必了。本官任务很紧，没工夫在觥筹交叉中糜费时候，郑大人，烦请带路！”
刚走了两步，人群自发地排成两行，让出了中间铺陈的红地毯，看着猩红的有些刺目标地毯，岑春煊忿忿地一顿脚：“罢了，罢了，明日某又为报界笑料。”
“郑大人，钦差如何还不来？是不是招商局的轮船又误点了？”一个身着鸳鸯官服，用手掌冒死朝脸上扇风的官员腾地从椅子上站立起来，焦心肠发问，一边说，眼睛却死死地盯着上游，仿佛能看破氛围似的。
“本官此次南巡，为的是查办参劾盛宣怀一案，重点在轮船招商局等处，与上海衙门无关，除需求帮手外，官府闲事不成荒废。如果发兵动众，我有何脸孔向皇上解释？你且去忙吧……”