西恩娜体贴肠谛视着他：“如何回事？”
兰登悄悄地卷起顶层的庇护泡沫，内里的东西终究暴露了真容。
兰登谨慎翼翼地拿起印章，更近间隔地查抄上面的雕纹。真正的苏美尔人印章上所刻普通为比较简朴的斑纹和楔形笔墨。但是这个印章的雕工要精彩庞大很多。兰登猜测应当是中世纪的作品。别的，印章上的图案与他的幻觉有千丝万缕的联络，让他惴惴不安。
“几次呈现的主题，”兰登神采严峻，指着滚筒上的一处雕纹，“看到这个三头食人的撒旦了吗？这是一其中世纪经常见的形象――与黑死病密切相连的图案。而那三张血盆大口恰是这瘟疫在人群中残虐的意味。”
“看上去丰年代了，”西恩娜低声说，“是某种……”
兰登耳畔再次响起他跌跌撞撞走进病院时嘴里含含混糊念叨着的话：
罗伯特・兰登站在公寓的窗户边，眼睛盯着街劈面的家庭旅店，心底出现一阵寒意。刺猬头女子方才走了出来，但兰登如何也搞不懂她是如何弄到地点的。
那究竟是甚么鬼玩意？！
肾上腺素持续冲涤着他的神经，再次让他的思惟支离破裂。“我本身的当局派人来杀我？”
西恩娜看上去一样震惊。“罗伯特，那意味着最后在病院里要取你性命的行动也是美国当局授意的。”她站起家，确认公寓的房门已经锁好。“假定美国领事馆获得答应去杀你……”她没再往下推论，但两人都已明白这意味着甚么。这个表示让人毛骨悚然。
兰登打量着这个钛金管，目光只落在生物风险标识上。
西恩娜向后退了几步：“你看它……碎了吗？”
“我在上帝教家庭长大。当然晓得原罪。”
兰登把心一横，拾起钛金管，无法地将大拇指摁在生物辨认面板上。过了一会儿，金属管收回嘀嘀声，接着是咔哒一声巨响。
西恩娜瞪圆双眼：“罗伯特，停止！千万不要动！”
“它就是上帝用黑死病奖惩世人的启事，”西恩娜说出了兰登要讲的话。
兰登点点头，谨慎翼翼地向滚筒内里看。“仿佛是被……金属一类的东西堵住了。”有能够是一根试管的管帽？
西恩娜眯着眼睛看，大声读出来：“Saligia？”
兰登看向窗外，望着旅店前面停着的玄色摩托车。阿谁女子还没有出来，但她能够已经猜到兰登并不在内里。他想晓得她下一步会如何办……她还要多久就将猛拍这间公寓的房门。
成心机。
“我觉得它是象牙的，”西恩娜说，“但实在是骨质的。”她将印章对着阳光，指着上面的纹路。“象牙上的纹路是半透明的，呈交叉菱形斑纹，但骨头上的纹路是有深色小坑的平行线。”
兰登不敢动了，他能听到耳边西恩娜在收回悄悄的喘气声。
兰登非常吃惊：“你熟谙拉丁文。”
兰登在指间把玩印章，发明它大要的雕镂让人不寒而栗――一个长着三头带角的撒旦正在同时吞噬三个分歧的人，每张嘴里一个。
转了五圈以后，两半儿松开了。兰登深吸一口气，谨慎地将它们拉开。两半儿中间的空地越来越大，暴露内里的泡沫塑料。兰登将它放在桌子上。乍一看，这层庇护包装就像一只拉长的乐福43橄榄球。