三个月畴昔了，物是人非，日本人的身影已经闲逛在姑苏的角角落落。
温州的乔家正在等候乔波返来。
管家张伯单独走出去，神采懊丧，倒是不见乔波随后。大师目光齐刷刷地谛视着张伯。
乔波提着藤箱向前大步走去。他身材矗立，目光炯然，神采飞扬，看上去漂亮而豪宕，气质奇特。实在乔波除了漂亮的表面以外，那些傲人的气质与他的出身有关：以“江南药王”“温州纱棉大圣”而闻名的父亲乔宏远从小对他文明与贸易的熏陶不无干系；而母亲好习武，在温州素有“姽婳将军”之称，这就使乔波从小练就了一身好工夫。
上海滩像一只倦怠的老狮子，沉沉地睡去。浓厚的夜色里，一艘大轮船沉闷地鸣叫了几声，划破沉寂的黄浦江，大摇大摆地泊岸了。乔波坐在挤满灾黎的经济舱里。他的思路浮浮沉沉：脑海里一会儿缭绕着日本人弹压门生的血腥镜头，飞舞的钢鞭雨点般抽打着倒在地上的门生们，惨叫声，追逐声，混乱的脚步声……百千齐作；一会儿缭绕的是这三个月来在监狱里那非人般糊口的点点滴滴，冰冷的刑具鞭挞着身材、行刑逼供，伤口好了又烂……
乔家大宅是三进三出的大宅院。一进是仆人居住的处所，一条小河穿过天井，溪水清清，叮咚作响。这是仆人洗刷一些什物的处所；二进是正厅，是家庭议事、会客、祭奠、生日喜庆的处所。三进是一栋四层明清气势的楼房，是乔宏远伉俪和乔波的住房。楼下有由太湖石经心设置的景观，绿树掩映，花鸟相衬。前面另有一家后花圃，小桥流水，喧闹幽雅，是百口修身养性的场合。
乔夫人不顾统统地从椅子上站起来，神情愁闷地走畴昔，拉住张伯的手摇着，朗声道：“乔波他是不是出事了？”
五年前，当时，乔波十八岁，伴随爹来过一次上海。当他第一眼看到黄浦江时就被这条气质文雅的江所吸引，站在江边，江风拂面，令人非常愉悦。
张伯颓唐地说：“老爷，夫人，少爷，少爷他没事，是去上海了，说是过一段时候再返来。”
大师舒了口气。
这些对乔波都有必然的引诱力，何况蝶儿在上海。他决定一毕业，就领受乔家在上海的纱厂和药店，和蝶儿在一起，今后住在上海做买卖。
他站在岸上，深深地吸了几口气，顿时感觉神清气爽。乔波打量着他熟谙而又陌生的上海滩，当他再次看到了那条江，它在夜色里显得温馨而美好，给人一种津润的感受。乔波浅笑着，有一种他乡遇故知的暖和。他凝神着远处，见天涯有浅浅的云在飘移，天仿佛快亮了。
乔夫人神采黯然地坐回红木雕花椅子上，眼神穿越三重门，望向远远的门口。
此时乔家人正在正厅等候乔波回家。乔夫人一大早就叮咛厨房筹办丰厚的酒菜，为儿子压惊洗尘。她坐在正厅的红木雕花椅子上，几起几坐，翘首等候。
回想中，船身闲逛着，经济舱里骚动起来，披收回一股股难闻的气味。船终究泊岸了，人群往前涌去。乔波跟着人群登陆了。
三个月前，乔波作为东吴大学抗日门生会的主席，策动了一场抗日请愿，构造门生，冲进日本商会，烧毁了商会的一些首要质料，过后被姑苏日本宪兵队拘系。两天后姑苏一茶商以20万大洋为赎金救出了一部分爱国粹生，包含玉琪，另有他的女友安蝶儿，但栾杰、乔波、萧军等二十余人还是被关押在姑苏监狱。