起码这些画面显现的场景是实在的：史女人将军在她的办公桌后瞪着他们，桌上的文件擦得高高的。她朝一名助手做了个手势，让他出去，然后望着昂德希尔和昂纳白。
沉默半晌，舍坎纳抬开端，“一会儿就好了。真抱愧，伦克。”
“该死的，舍克，有话直说好了。比如甚么身分？”
然后，他的身影消逝了。电梯向下滑去。直到这时，昂纳白才答应本身沉浸在深沉的痛恨与哀思中。这两种情感竟然能够异化在一起，奇特呀。他之前也传闻过有关舍坎纳的流言，他成心识地架空这些动静，回绝信赖。跟昂德希尔一样，他但愿某件事情是真的，因而对统统相反的征象持回绝态度。分歧之处在于，伦克纳・昂纳白不成能闭上眼睛，不看他们面对的险恶局势。看来舍坎纳・昂德希尔不成能参与此次最大的危急了。不管是输是赢，只能靠他们本身……
“喂，舍克，我来了。”只要你叫我，我没有不来的。几十年了，舍克的新点子一个接一个，每一个都比上一个更加猖獗―并且再一次窜改了天下。但现在，舍克已经不是本来的舍克了。五年前，在卡罗利加，将军第一次向他收回这类警告。那今后产生的事只要小道动静。舍坎纳已经不搞研讨了，他的反重力研讨明显没搞出花样来。而金德雷国却发射了依托反重力物质的飘浮式卫星。老天啊！
到现在，伦克纳已经活过了两个光亮期，是个故乡伙了。上一个暗黑期来临时，他还是个年青人，人间正上演着一场大战，他的故国存亡未卜。可这一次呢？环球发作了连续串小范围战役，但首要大国还没有卷出来。如果呈现大国参战的局面，他伦克纳起码要承担一部分任务。幸亏没有―这也有他的一份进献，他喜好这么想。
暗黑期再一次来临了。传统看法沉甸甸地压在伦克纳肩上，他几近能感遭到那种分量。对传统派而言―内心深处，他永久是个传统派―存亡各依当时，循环来去，周而复始，该当遵循太阳的循环安排本身的糊口。
伦克纳抬起前肢，夸大地耸了耸肩。“我如何晓得？我只是个军士长。”究竟上，他的确只是个军士长，不过军衔在这儿没有任何意义。军队各部分的调和靠的是一伙甚么军衔都没有的人。年青时他就晓得这伙人的首要，当时感觉那些人离他非常悠远，跟国王本人似的。现在……现在他忙得连拜访朋友都要掐着时候，切确到分，免得担搁他作出世死决策的贵重时候。他的答复只让记者顿了一瞬，刚够让他们一行人走进大门。爬上石阶的昂纳白只见身后的记者们聚在一起交头接耳。到明天，他的名字可就上了他们的大人物名单了。唔，不是另有一段时候，大师都感觉山顶大宅只不过是大学的一幢豪华的从属修建吗？这些年来，这类假装早已荡然无存。这会儿，消息界已经自发得对舍坎纳的秘闻了如指掌了。
电梯减速，停下，门开了。舍坎纳让电梯一向开上了山顶。“我把我的办公室搬到这上面来了。之前是维基的，可现在她参军了，因而大风雅方地把这处所送给了我。”这条走廊之前在户外。伦克纳还记得，在这儿能够瞥见孩子们玩耍的小园子，现在却被玻璃封死了。厚重的玻璃非常健壮，即便在大气层完整化为积雪以后也不会碎裂。一阵电动马达的嗡嗡声，门滑开了。舍坎纳抬手请他的朋友出来。内里一扇扇高窗，俯瞰着都会。小维多利亚的房间可真不坏啊，成了舍坎纳的办公室今后却一片狼籍。角落里放着畴昔阿谁炮弹壳兼玩具屋，另有一个供莫比睡卧的栖架。房间最显眼的处所到处是措置器和高清楚显现器，上面的图象是皇家山林的风景。伦克见过实在风景，图象的色采之怪诞，跟真正的皇家山林几近没甚么干系，只能称之为超实际：阴暗的林中峡谷，但到处是一块块斑班驳驳的惨红色；冻雨掠过冰山(畴前的火山口)，冰山和冻雨都是熔岩冷却后的死灰色。这些画面啊，的确是发疯犯傻的……影象邪术。