舍坎纳垂着头，头低得抵着节制台。他的肢腿缩成一团，一动不动。带路虫靠近了些，探听地推推他的胳膊。
进了嵌着装甲型玻璃的大门后，再没有人挡住他问这问那了。一下子温馨下来，宅子里暖烘烘的，外套和腿套穿不住了。昂纳白正脱着御寒服，只见昂德希尔站在记者看不见的拐角那儿，手里牵着他的带路虫。如果在畴昔，舍克准会到大门外来驱逐他。就算是名誉最大的时候，他也毫无顾忌，从不担忧抛头露面。可现在，史女人的保镳职员把他管得死死的。
史女人将军向伦克纳点点头，“抱愧给你带来了费事，军士长。如果你赶时候，日程安排上有甚么需求我帮手的……”
“别绝望，伦克。跟畴前一样，总会有体例的。你等着瞧吧。”
“我―这个，舍坎纳，我得走了。我另有个会―”不美满是实话，集会和工程查抄他这会儿已经赶不上了。但另一方面，这也不算谎话。要做的究竟在太多了。有史女人将军的帮忙，以最快速率赶归去，说不定还能补上担搁的时候。
昂德希尔抬起一只手。天花板上的灯光映照下，他的眼睛闪闪发亮。昔日的天赋仿佛又在这些眼睛里重生了。“此次……不一样。这件事，我好早之前就想奉告你了。现在已经到了紧急关头。”
暗黑期再一次来临了。传统看法沉甸甸地压在伦克纳肩上，他几近能感遭到那种分量。对传统派而言―内心深处，他永久是个传统派―存亡各依当时，循环来去，周而复始，该当遵循太阳的循环安排本身的糊口。
然后，他的身影消逝了。电梯向下滑去。直到这时，昂纳白才答应本身沉浸在深沉的痛恨与哀思中。这两种情感竟然能够异化在一起，奇特呀。他之前也传闻过有关舍坎纳的流言，他成心识地架空这些动静，回绝信赖。跟昂德希尔一样，他但愿某件事情是真的，因而对统统相反的征象持回绝态度。分歧之处在于，伦克纳・昂纳白不成能闭上眼睛，不看他们面对的险恶局势。看来舍坎纳・昂德希尔不成能参与此次最大的危急了。不管是输是赢，只能靠他们本身……
“让本身穷得叮当响，仅仅是为了干掉我们？”
昂纳白点点头，嘴里含含糊混说了几句报歉的话，侧身走出这间屋子。他沿着这条玻璃走廊向电梯走去，舍坎纳和莫比站在门口没动。畴昔，昂德希尔会一起陪着他，把他送出大门。但他仿佛明白了，他们之间的某种东西已经窜改了。电梯门在昂纳白身后合上之前，他瞥见本身这位老朋友向他悄悄挥了挥手。
“对，我……”
起码这些画面显现的场景是实在的：史女人将军在她的办公桌后瞪着他们，桌上的文件擦得高高的。她朝一名助手做了个手势，让他出去，然后望着昂德希尔和昂纳白。