闻说奇谋喜欲狂，幽魂先已赴咸阳。荆卿若遂屠龙计，不枉将军剑下亡。
罗穀单衣兮可裂而绝，八尺屏风兮可超而越，
话说荆轲常日，常与人论剑术，少所答应，惟心折榆次人盖聂，自发得不及，与之深结为友。至是，轲受燕太子丹厚恩，欲西入秦劫秦王，令人访求盖聂，欲聘请至燕，与之商讨。因盖聂游踪不决，一时不能够来到。太子丹知荆轲是个豪杰，旦暮敬事，不敢催促。忽边人报导：“秦王遣大将王翦，北略地至燕南界。代王嘉遣使相约，一同出兵，共守上谷以拒秦。”太子丹大惧，言于荆轲曰：“秦兵旦暮渡易水，足下虽欲为燕计，岂有及哉？”荆轲曰：“臣思之熟矣！此行倘无以取信于秦王，未可得近也。夫樊将军获咎于秦，秦王购其首，黄金千斤，封邑万家。而督亢膏腴之地，秦人所欲。诚得樊将军之首，与督亢之舆图，奉献秦王，彼必喜而见臣，臣乃得有以报世子。”丹曰：“樊将军贫困来归，何忍杀之？若督亢舆图，所不敢惜！”荆轲知太子丹不忍，乃偏见樊於期曰：“将军得祸于秦，可谓深矣。父母宗族，皆为戮殁，今闻购将军之首，金千斤，邑万家，将军将何故雪其恨乎？”樊於期仰天慨气，流涕而言曰：“某每一念及秦政，痛彻心髓！愿与之俱死，恨未有其地耳。”荆轲曰：“今有一言，能够解燕国之患，报将军之仇者，将军肯听之乎？”於期亟问曰：“计将安出？”荆轲迟疑不语。於期曰：“荆卿何故不言？”轲曰：“计诚有之，但难于出口。”於期曰：“苟报秦仇，虽粉骨碎身，某所不恤，又何出口之难乎？”荆轲曰：“某之愚计，欲前刺秦王，而恐其不得近也。诚得将军之首，以献于秦，秦王必喜而见臣，臣左手把其袖，右手斫其胸，则将军之仇报，而燕亦得免于灭亡之患矣。将军觉得何如？”樊於期卸衣偏袒，奋臂顿足，大喊曰：“此臣之日夜切齿腐心而恨其无策者也，今乃得闻明教。”即拔佩剑刎其喉，喉绝而颈未断，荆轲复以剑断之。有诗为证：
秦王心战目炫，呆坐半日，神采方才稍定。往视荆轲，轲双目圆睁，好像生人，肝火勃勃。秦王惧，命取荆轲、秦舞阳之尸，及樊於期之首，同焚于市中，燕国从者皆枭首，分悬国门。遂起驾还内宫。宫中后妃闻变，俱前来问安，因置酒压惊称贺。有一胡姬，乃赵王宫人，秦王破赵，选入宫，善琴有宠，列在妃位。秦王使鼓琴解闷。胡姬援琴而奏之，其声曰：
风萧萧兮易水寒，懦夫一去兮不复还！
时秦王政二十二年龄也。是年，秦王用尉缭之策，复谋伐楚，问于李信曰：“将军度伐楚之役，用多少人而足？”李信对曰：“不过用二十万人。”复召老将王翦问之。翦对曰：“信以二十万人攻楚，必败。以臣鄙意，非六十万人不成。”秦王私念曰：“白叟固宜怯，不如李将军壮勇。”遂罢王翦不消。命李信为大将，蒙武副之，率兵二十万伐楚。李信攻平舆，蒙武攻寝丘。信幼年勇猛，一鼓攻陷平舆城，因而引兵而西，攻陷申城，遣人持书，约蒙武会于城父，欲合兵以捣邾城。
秦王大怒，尽削李信官邑，亲身命驾造频阳，来见王翦，问曰：“将军策李信以二十万人攻楚必败，今果辱秦军矣。将军虽病，能为寡人强起，将兵一行乎？”王翦再拜谢曰：“老臣罢病悖乱，心力俱衰，惟大王更择贤将而任之。”秦王曰：“此行非将军不成，将军幸勿却！”王翦对曰：“大王必不得已而用臣，非六十万人不成。”秦王曰：“寡人闻：‘古者大国全军，次国二军，小国一军，军不尽行，何尝贫乏。’五霸威加诸侯，其制国不过千乘，以一乘七十五人计之，从未及十万之额。今将军必用六十万，古所未有也。”王翦对曰：“古者约日而阵，皆阵而战，法度俱有常法，致武而不重伤，声罪而不兼地，虽兵戈当中，寓谦逊之意。故帝王用兵，从不消众。齐桓公作内政，胜兵不过三万人，犹且更番而用。今各国兵争，以强凌弱，以众暴寡，逢人则杀，遇地则攻，报级动曰数万，围城动经数年，是以农夫皆操戈刃，老练亦登册籍，势所必至，虽欲用少而不成得。况楚国地尽东南，号令一出，百万之众可具，臣谓六十万，尚恐不相称，岂复能减于此哉？”秦王叹曰：“非将军老于兵，不能透辟至此，寡人听将军矣！”遂今后车载王翦入朝，本日拜为大将，以六十万授之，仍用蒙武为副。