晋厉公大怒，集诸大夫计议伐郑。时栾书虽则为政，而三郤擅权。那三郤：乃郤锜、郤犨、郤至。锜为上军元帅，犨为上军副将，至为新军副将，犨子郤毅，至弟郤乞，并为大夫用事。伯宗为人，朴重敢言，屡向厉公言：“郤氏族局势盛，宜别离贤愚，稍抑其权，以保全功臣以后。”厉公不听。三郤恨伯宗入骨，遂谮伯宗谤毁朝政。厉公信之，反杀伯宗。其子伯州犁奔楚，楚用为大宰，与之谋晋。
话说晋景公被蓬头大鬼所击，口吐鲜血，闷倒在地。内侍扶入内寝，很久方醒。群臣皆不乐而散。景公遂病不能起。摆布或言：“桑门大巫，能白日见鬼，盍往召之？”桑门大巫奉晋侯之召，甫入寝门，便言：“有鬼！”景公问：“鬼状何如？”大巫对曰：“蓬头披发，身长丈余，以手拍胸，其色甚怒。”景公曰：“巫言与寡人所见正合，言寡人枉杀其子孙，不知此何鬼也？”大巫曰：“先世有功之臣，其子孙被祸最惨者是也。”景公惊诧曰：“得非赵氏之祖乎？”屠岸贾在旁，即奏曰：“巫者乃赵盾门客，故借端为赵氏讼冤，吾君不成听信。”景公嘿然很久，又问曰：“鬼可禳否？”大巫曰：“怒甚，禳之无益。”景公曰：“但是寡人大限何如？”大巫曰：“小人冒死直言，恐君之病，不能尝新麦也。”屠岸贾曰：“麦熟只在月内，君虽病，精力犹旺，何至如此？若主公得尝新麦，汝当极刑！”不由景公发落，叱之使出。大巫去后，景公病愈深，晋国大夫入视，不识其症，不敢下药。
楚司马公子侧，自以未曾与议，大怒曰：“南北之不相通久矣！子重欲擅分解之功，吾必败之。”探知巫臣纠合吴子寿梦，与晋、鲁、齐、宋、卫、郑各国大夫会于钟离，公子侧遂说楚王曰：“晋吴通好，必有谋楚之情。宋郑俱从，楚之宇下一空矣。”共王曰：“孤欲伐郑，奈西门之盟何？”公子侧曰：“宋郑受盟于楚，非一日矣，惟不顾盟，是以附晋。本日之事，惟利则进，何故盟为？”共王乃命公子侧帅师伐郑，郑复背晋从楚。此周简王十年龄也。
魏相本日束装，驰轺车星夜往秦。秦桓公问其来意。魏相奏曰：“寡君不幸而沾狂病，闻上国有良医和、缓，有起死复生之术，臣特来敦请，以救寡君。”桓公曰：“晋国在理，屡败我兵，吾国虽有良医，岂救汝君哉？”魏相正色曰：“明公之言差矣！夫秦晋比邻之国，故我献公与尔穆公，结婚定好，世世相亲。尔穆公始纳惠公，复有韩原之来战；继纳文公，又有汜南之背盟。不终其好，皆尔为之。文公即世，穆公又过听孟明，欺我襄公之幼弱，师出崤山，袭我属国，自取败衂。我获三帅，赦而不诛，旋违誓词，夺我王官。灵康之世，我一侵崇，尔即伐晋。及我景公问罪于齐，明公又遣杜回兴救齐之师。败不知惩，胜不知止，弃好寻仇，莫不由秦。明公试思：晋犯秦乎？秦犯晋乎？今寡君有负兹之忧，欲借规戒于高邻，诸臣皆曰：‘秦绝我甚，必不准。’臣曰：‘不然。秦君屡举不当，安知不悔于厥心？此行也，将假国手以修先君之旧好。’明公若不准，则诸臣之料秦者中矣！夫邻有恤患之谊，而明公废之；医有活人之心，而明公背之。窃为明公不取也。”秦桓公见魏相言辞慷慨，分剖详明，不觉起敬曰：“大夫以正见怪寡人，敢不听教！”即诏太医高缓往晋。魏相谢恩，遂与高缓同出雍州，星夜望新绛而来。有诗为证：