拂晓，栾书命开营索战，大将魏锜告书曰：“吾夜来梦见天上一轮明月，遂弯弓射之，正中月心，射出月中一股金光，直泻下来。仓猝退步，不觉失脚，陷于营前泥塘以内，蓦地惊觉。此何兆也？”栾书详之曰：“周之同姓为日，异姓为月。射月而中，必楚君矣。然泥塘乃泉壤当中，退入于泥，亦非吉兆。将军必慎之！”魏锜曰：“苟能破楚，虽死何恨！”栾书遂许魏锜打阵。楚将工尹襄出头。战不数合，晋兵推出囚车，在阵上来往。楚共王见其子熊被囚于阵，急得心生炊火，忙叫彭名鞭顿时前，来抢囚车。魏锜瞥见，撇了尹襄，径追楚王，架起一枝箭，飕的射去，正中楚王的左眼。潘党力战，保得楚王回车。楚王负痛拔箭，其瞳子随镞而出，掷于地下。有小卒拾而献曰：“此龙睛，不成轻弃。”楚王乃纳于箭袋当中。晋兵见魏锜得利，一齐杀上。公子侧引兵抵死拒敌，救脱了楚共王。郤至围住了郑成公，赖御者将大旌藏于弓衣以内，成公亦走脱。
是日，两军各坚垒相持，未战。楚将潘党于营后试射红心，连中三矢，众将哄然歌颂。适值养由基至，众将曰：“神箭手来矣！”潘党怒曰：“我的箭何为不如养叔？”养由基曰：“汝但能射中红心，未足为奇；我之箭能百步穿杨！”众将问曰：“何为百步穿杨？”由基曰：“曾有人将色彩认记杨树一叶，我于百步外射之，正穿此叶中间，故曰百步穿杨。”众将曰：“其间亦有杨树，可试射否？”由基曰：“何为不成。”众将大喜曰：“本日乃得观养叔神箭也！”乃取墨涂记杨枝一叶，使由基于百步外射之，其箭不见落下。众将往察之，箭为杨枝挂住，其镞正贯于叶心，潘党曰：“一箭偶中耳！若依我说，将三叶次第记认，你次第射中，方见妙手。”由基曰：“恐一定能，且试为之。”潘党于杨树上凹凸不等，涂记了三叶，写个“一”“二”“三”字。养由基也认过了，退于百步以外，将三矢也记个“一”“二”“三”的号数，以次发之，顺次而中，不差毫厘。众将皆拱手曰：“养叔真神人也！”潘党固然悄悄称奇，终不免自家要显所长，乃谓由基曰：“养叔之射，可谓巧矣！然杀人还以力胜，吾之射能贯数层坚甲，亦当为诸君试之。”众将皆曰：“愿观。”潘党教随行组甲之士，脱下甲来，叠至五层。众将曰：“足矣。”潘党命更迭二层，共是七层。众将想道：“七层甲，差未几有一尺厚，如何射得过？”潘党教把那七层坚甲，绷于射鹄之上。也立在百步以外，挽起黑雕弓，拈着狼牙箭，左手如托泰山，右手如抱婴儿，觑得端端方正，极力发去。扑的一声，叫道：“着了！”只见箭上，不见箭落，世人上前看时，齐声喝采起来道：“好箭，好箭！”本来弓劲力深，这枝箭直透过七层坚甲，如钉钉物，穿的坚牢，摇也摇不动。潘党面有德色，叫军士将层甲连箭取下，欲以遍夸营中。养由基且教：“莫动！吾亦试射一箭，未知何如？”众将曰：“也要看养叔神力。”由基拈弓在手，欲射复止。众将曰：“养叔如何不射？”由基曰：“只依样穿札，未为稀少，我有个送箭之法。”说罢，搭上箭，飕的射去，叫声：“恰好！”这枝箭不上不下，不左不右，恰好的将潘党那一枝箭，兜底送出布鹄那边去了。由基这枝箭，还是穿于层甲孔内。众将看时，无不吐舌。潘党方才心折，叹曰：“养叔妙手，吾不及也！”史传上载楚王猎于荆山，山上有通臂猿，善能接矢。楚兵围之数重，王命摆布发矢，俱为猿所接。乃召养由基，猿闻由基之名，即便啼号。及由基到，一发而中猿心。其为春秋第一弓手，名不虚传矣，潜渊有诗云：