阮元方才言毕，陶澍和林则徐也都吃了一惊，林则徐也向阮元问道：“阮中堂，我们这些年来力行票盐之法，之前两淮盐务，长年皆有亏欠，可票盐法行用以后，这几年盐税日增，再无亏缺之事了，听闻官方盐价，也不如之前那般昂扬了。但是……但是即便如此，这票盐法在中堂看来，倒是多有弊端么？”
七月之末，阮元行船已经到达江宁，方一停船，便即收到了两江总督府的一封来信。本来陶澍念及数年之前曾与孔璐华因江家之事相辩，自发过意不去，便想请阮元前去督院一叙，并向孔璐华道歉。阮元正也有事想要问过陶澍，便即应了陶澍之邀。这一日恰好林则徐也从姑苏前来江宁述职，三人便一并聚在了两江总督部堂以内。而听到阮元言及，孔璐华已经在三年前病故，陶澍和林则徐也各自吃了一惊，慨叹不已。
“阮中堂，如此之事，下官实在愧对阮夫人了。”陶澍沉吟半晌，也向阮元道歉道：“四年前我办理江家之事，老是做得急了些，也不知阮中堂与江家本来是姻亲。当时只以为阮夫人前来，是为了禁止我清察盐务，便与她辩论了半日，厥后也是听少穆提及这件事，才晓得那日阮夫人乃是抱病前来。如此而言，阮夫人过世之事，陶某难辞其咎，请阮中堂重责陶某才是。”
“陶总制，我夫人本来体弱，厥后又有千里驰驱之事，就算她与你相辩，一时病情不得好转，厥后又过了一年，总也都病愈了。若只是我夫人的事，陶总制倒是无需如此在乎。”但是，阮元话锋一转，竟然说到了另一件要事之上：“只是我本日想着，既然我回到了江南，也应当见陶总制一面，不为别的，陶总制，你这些年在两淮改行‘票盐法’，可有其事？”
“是吗，督抚封疆三十年，这一转眼，三十多年畴昔了啊……”阮元也点了点头，向阮孔厚赞成道。
“少穆，盐务之事我也办过，这票盐法之名我先前就有耳闻，不过是各省山区偏僻之地，贩子不肯行盐，是以用这票盐之法觉得弥补。我在云南清算盐务，莫非没有结果吗？我初到云南，盐税一年要亏缺十万两，颠末我这几年查办，每年盐税能够红利二万两以上！我一样看着盐税不放心，每年都让部属查访官方盐价，从无增昂之时。可我何曾用过这票盐之法？山区行盐，盐利微薄，是以奸商反而不会动这个心机，可你们现在在全部两淮搞票盐法，两淮向来都是盐利丰富之地，你们用这个别例，那上面的人如何能够不起邪念呢？”说着，阮元也取了两封信出来，交给林则徐和陶澍看过，以示奸商假贷行盐，叛逃无踪一事，确是究竟。
三十年督抚天下，这也意味着，属于阮元的黄金期间，已经畴昔了。
“是啊，阮中堂，我现在还是江苏巡抚，这办理盐务之事，我也有必然任务。”林则徐也向阮元包管道：“以后如果中堂尚能得知其他票盐法之上的不敷之处，也请中堂尽快奉告下官，所谓有治人无治法，现在我和陶总制在江南，这些事因时、因势而变，自也不难，阮中堂，莫非您还信不过下官吗？”
“阮中堂，下官明白了，这票盐法之事，下官之前办得确有不当之处，今后扬州那边，下官也会及时问过运司衙门，把这些事办得更妥当一些。”陶澍看过那两封手札，却也认同了阮元的质疑。但是，陶澍明显并没有因为这些质疑，就要放弃票盐之法：“但是阮中堂，下官也有下官的考量，中堂先前在云南办理盐务，不消票盐法，一样官民两便，这一点下官是清楚的。但是下官初临江苏之际，又何尝想过用这票盐法呢？当时江苏盐价高涨，我和蒋文勤公也都以为题目出在私盐之上，以是我们严查严办私盐。可五年畴昔，私盐之患不见转机，文勤公抱憾而终，阿谁时候下官方才发明，查私盐只是治本之法，两淮盐务疲弊，其患在于底子。以是，下官做了两江总督，便即严办积欠，斥革盐商，也是阮夫人那次与下官相言，下官方才清楚两淮之弊也不尽出于盐商，而是盐法本有不敷之处。既然如此，那如果不能从底子上清釐盐法，两淮盐务又要如何兴利去弊呢？阮中堂，一省有一省的政事，云南和江南，盐务之弊也并非尽出一端，云南不需求如此触及底子的窜改，不料味着江南也不需求啊？”